Trận thua 0-3 trước Croatia tại FIFA World Cup™ 2018 là một trong những trận thua ê chề nhất trong lịch sử bóng đá của Argentina. Sau trận đấu, làn sóng phẫn nộ ĐTQG của người hâm mộ Argentina được đẩy lên cao độ với 2 nhân vật "đứng mũi chịu sào" là Lionel Messi và HLV Jorge Sampaoli.
Messi không phải là công thức chiến thắng của ĐT Argentina?
Tuy nhiên, HLV người Argentina Ricardo Caruso Lombardi tin rằng người đáng trách hơn cả chính là El Pulga. Xâu chuỗi những đóng góp của Lionel Messi cho ĐTQG Argentina, ông này cho rằng thất bại của Albiceleste bắt nguồn từ chính việc ngôi sao sáng giá nhất của CLB chưa bao giờ đáp ứng được đúng sự kỳ vọng.
"Lionel Messi đã hủy hoại 7 HLV của ĐTQG và tôi có cảm giác, cậu ta chơi tệ như vậy để đẩy HLV Sampaoli vào biển lửa" – HLV Ricardo Caruso Lombardi chia sẻ - "ĐTQG nên gạch tên Messi, cậu ấy chẳng quan tâm tới bất cứ điều gì và chơi bóng theo cách hoàn toàn ngược lại so với những gì HLV mong muốn".
"Messi luôn muốn được chăm sóc bởi những cầu thủ cậu ta mong muốn chứ không phải những người giỏi nhất theo lựa chọn của HLV".
Trong suốt những năm tháng đỉnh cao trong sự nghiệp của Messi, rất nhiều HLV đã thử sức giúp Argentina tận dụng được sức mạnh mang tên El Pulga. Từ người đầu tiên là Jose Pekerman rồi lần lượt sau đó là Alfio Basile, Diego Maradona, Sergio Batista, Alejandro Sabella, Gerard Martino, Edgardo Bauza, tất cả đều chưa thể thành công. Và cho tới thời điểm hiện tại, HLV thứ 8 làm việc với Messi tại ĐT Argentina là Jorge Sampaoli vẫn chưa thể tìm thấy công thức chiến thắng.
Hiện tại, cơ hội đi tiếp của Argentina tại FIFA World Cup™ 2018 là rất eo hẹp và nếu không thể vượt qua vòng bảng, việc HLV Jorge Sampaoli bị sa thải là điều dự báo sẽ xảy ra trong một sớm, một chiều. Bên cạnh đó, một số nguồn tin cũng cho rằng chiến dịch World Cup 2018 thất bại cũng sẽ khép lại hành trình của Lionel Messi tại ĐTQG.