Việc Luka Modric là một trong những cầu thủ xuất sắc nhất bóng đá Croatia tửng sản sinh ra là điều không cần phải bàn cãi. 4 Champions League, 1 La Liga cùng 3 lần được đề cử vào đội hình xuất sắc nhất năm của FIFPro, đội trưởng của ĐT Croatia là một trong những tiền vệ xuất sắc nhất thế giới hiện tại. 111 trận cùng 14 bàn thắng cho ĐTQG cũng phản ánh phần nào những đóng góp lớn lao của Modric cho bóng đá quê nhà. Tuy vậy, không quá nhiều người biết rằng đằng sau những màn trình diễn đỉnh cao của tiền vệ này tại World Cup™ năm nay giúp Croatia vào đến bán kết lại là một người bị hắt hủi tại đất nước của mình.
Modric tại một phiên tòa.
Lí do đằng sau điều khó hiểu này là sự ảnh hưởng của cựu chủ tịch CLB cũ của Modric Dinamo Zagreb, ông Zdravko Mamic. Người đàn ông 58 tuổi là một trong những người ủng hộ nhiệt thành nhất của ngôi sao đang chơi cho Real Madrid xuyên suốt sự nghiệp của anh. Tuy vậy, ông này được coi là có ảnh hưởng xấu đến sự trong sạch của bóng đá Croatia và là nhân vật chính trong một trong những bê bối tham nhũng lớn nhất trong lịch sử tư pháp nước này với những cáo buộc trốn thuế và biển thủ tiền công quỹ khi còn là chủ tịch của Dinamo. Ông cũng bị cáo buộc đã bỏ túi một số tiền lớn từ vụ chuyển nhượng Modric sang Tottenham Hotspur với giá trị 19 triệu Bảng năm 2008.
Những năm đầu trong sự nghiệp, tiền vệ 32 tuổi được Mamic hậu thuẫn về tài chính. Sau đó, giữa hai người đã có những thỏa thuận giúp Mamic nhận được một phần trong thu nhập về sau của Modric. Một nửa số tiền từ vụ chuyển nhượng sang Spurs được chuyển vào tài khoản của Modric, trước khi cầu thủ này trực tiếp trao lại cho gia đình Mamic và chỉ giữ lại 2 triệu Euro. Khi ra làm chứng tại tòa, Modric đã xác nhận điều này và sẽ trực tiếp khiến cựu chủ tịch của Dinamo bị buộc tội vì theo luật, khoản phụ lục của vụ chuyển nhượng phải được chia 50 - 50 cho CLB và cầu thủ. Nếu những thỏa thuận được tạo ra sau khi vụ chuyển nhượng hoàn tất, điều đó sẽ trái với pháp luật. Luka Modric đã xác nhận điều này ở phiên tòa cũ, nhưng ở lần làm chứng mới nhất, anh phủ nhận điều này và nói rằng: "Tôi không nhớ chính xác tôi đã nói điều này. Tôi không nhớ thỏa thuận đó được hoàn thành lúc nào".
Cựu chủ tịch Dinamo Zagreb, Zdravko Mamic.
Truyền thông Croatia chỉ trích Modric, coi đó là một hành động bao che của anh dành cho người đã nâng đỡ mình những năm đầu sự nghiệp. Không chỉ đứng trước cáo buộc phải ngồi tù lên đến 5 năm, cầu thủ này phải đón nhận những làn sóng phản đối từ chính cổ động viên nhà, với những tấm băng rôn và graffiti được sơn khẩu hiệu phản đối anh trên những bức tường tại nhiều thành phố Croatia. Có lẽ, một chức vô địch World Cup™ danh giá mới có thể giúp Modric cải thiện hình ảnh hơn trong mắt các cổ động viên nhà.
Trận bán kết giữa ĐT Anh và ĐT Croatia sẽ được Đài Truyền hình Việt Nam tường thuật trực tiếp trên kênh VTV3 bắt đầu từ lúc 0h30 ngày 12/7. Kính mời quý khán giả chú ý đón xem!