"Bồ Đào Nha có thể là ứng cử viên vô địch nhưng không nên xếp vào nhóm ứng cử viên hàng đầu"

Cristiano Ronaldo đã được triệu tập vào đội tuyển Bồ Đào Nha tham dự World Cup lần thứ sáu, một kỷ lục chưa từng có. Trong danh sách 27 cầu thủ được công bố, Huấn luyện viên Roberto Martínez cũng đã đưa tên cố cầu thủ Diogo Jota vào danh sách "người mãi mãi gắn bó" để tưởng nhớ cầu thủ đã qua đời năm ngoái.

Martínez cho biết Jota sẽ luôn hiện diện trong tâm trí mọi người khi đội tuyển quốc gia cố gắng giành chức vô địch giải đấu bóng đá lớn nhất thế giới lần đầu tiên. Jota, 28 tuổi, là một cầu thủ thường xuyên trong đội tuyển Bồ Đào Nha nhưng anh đã thiệt mạng trong một vụ tai nạn xe hơi ở Tây Ban Nha hồi tháng 7 năm ngoái.

"Danh sách cuối cùng bao gồm 27 cái tên cộng thêm một người" - HLV Martínez nói - "Mất Diogo Jota là một khoảnh khắc không thể nào quên và vô cùng khó khăn. Nhưng ngày hôm sau, tất cả chúng ta đều có trách nhiệm chiến đấu vì giấc mơ của Diogo Jota và vì tấm gương mà anh ấy đã tạo ra cho đội tuyển quốc gia. Tinh thần, sức mạnh, tấm gương của Diogo Jota, người cộng thêm. Anh ấy sẽ mãi mãi là người cộng thêm".

Trong danh sách 27 cầu thủ của Bồ Đào Nha được công bố ngày 19/5 vừa qua, HLV Martínez đã chọn Ronaldo (41 tuổi) và 26 cầu thủ khác để cố gắng mang về cho Bồ Đào Nha danh hiệu vô địch World Cup đầu tiên. Đây có thể là nỗ lực cuối cùng của Ronaldo để giành được chiếc cúp danh giá nhất của bóng đá. Đây cũng sẽ là kỳ World Cup đầu tiên của anh kể từ khi rời bỏ bóng đá đỉnh cao ở châu Âu để chơi ở giải Vô địch Saudi Pro League.

Nhận xét về Ronaldo, HLV Martínez nói: "Khi chúng ta nói về Cristiano Ronaldo, chúng ta đang nói về hai cầu thủ - một biểu tượng của bóng đá thế giới và một cầu thủ, đội trưởng của chúng tôi, người có cùng yêu cầu như các cầu thủ khác, đó là tinh thần cạnh tranh để được ở trong đội tuyển quốc gia. Chúng tôi muốn anh ấy tiếp tục với trách nhiệm và khả năng lãnh đạo trong phòng thay đồ".

Cho đến thời điểm này, Ronaldo là người dẫn đầu mọi thời đại về số lần ra sân (226) và số bàn thắng (143) cho đội tuyển quốc gia nam. Anh cũng là người duy nhất ghi bàn ở năm kỳ World Cup. Vào tháng 11 năm ngoái, Ronaldo đã nói với CNN rằng đây "chắc chắn" sẽ là kỳ World Cup cuối cùng của anh.

Đội hình tham dự World Cup cuối cùng chỉ được phép có tối đa 26 cầu thủ, nhưng Martínez đã đưa Ricardo Velho vào danh sách với tư cách là thủ môn dự bị thứ tư, người sẽ chỉ tham gia nếu ba thủ môn còn lại bị chấn thương. Martínez cho biết ông đã nói chuyện trực tiếp với gần như tất cả các cầu thủ mà ông đã loại khỏi danh sách.

Bồ Đào Nha nằm ở bảng K cùng với Colombia, Uzbekistan và Bồ Đào Nha sẽ mở màn giải đấu bằng trận gặp Congo vào ngày 17 tháng 6 tại Houston. Martínez cho biết Bồ Đào Nha có thể được coi là ứng cử viên vô địch nhưng không nên được xếp vào nhóm ứng cử viên hàng đầu.

"World Cup không phải là về việc chơi tốt, không phải về việc có tài năng" - ông nói - "Có rất nhiều thách thức. Tôi nghĩ chỉ có đội tuyển quốc gia đã từng vô địch World Cup mới có thể là ứng cử viên hàng đầu. Chúng tôi hoan nghênh áp lực, đó không phải là vấn đề, nhưng tôi nghĩ 'ứng cử viên' có lẽ là từ thích hợp hơn để mô tả thời điểm tốt đẹp mà chúng tôi đang trải qua".

"Xét đến tài năng và tinh thần của đội bóng, tất cả chúng tôi đều có thể mơ ước" - Martínez nói - "Chúng tôi có thể mơ ước, vâng, và là một ứng cử viên, nhưng không phải là ứng cử viên hàng đầu".

Bồ Đào Nha sẽ bắt đầu chuẩn bị vào ngày 1 tháng 6. Họ sẽ có các trận đấu giao hữu với Chile vào ngày 6 tháng 6 và Nigeria vào ngày 10 tháng 6. Đội Bồ Đào Nha sẽ đến Hoa Kỳ vào ngày 12 tháng 6.