Ở vòng 3 Ngoại hạng Anh, mọi ánh mắt sẽ đổ dồn về sân Old Trafford, nơi Man United tiếp đón Liverpool. Họ là 2 CLB giàu truyền thống nhất xứ sở sương mù, và là kình địch của nhau suốt nhiều thập kỷ. Do đó trận đấu tới vượt xa yếu tố chuyên môn đơn thuần, mà còn mang giá trị văn hóa, lịch sử và niềm kiêu hãnh của mỗi đội bóng.
Tuy là chủ nhà, nhưng Man United lại là đội bị đánh giá thấp hơn ở trận đấu tới. Quỷ đỏ đang có phong độ khá bất ổn khi thắng tối thiểu Fulham và bị Brighton đánh bại ở vòng đấu gần nhất.
Về cơ bản, Man United đã tiến bộ so với chính họ mùa giải trước. Các học trò của Erik Ten Hag biết cách gây áp lực và chống phản công đồng bộ và hiệu quả hơn. Chìa khóa cho sự tiến bộ đó là Mason Mount, cầu thủ dẫn đầu tuyến pressing và counter pressing của Quỷ đỏ.
Tuy nhiên vì sử dụng cả Mount và Bruno Fernandes, Man United thiếu đi một tiền đạo cắm thực thụ có thể nhận bóng trong vòng cấm. Kết quả là dù liên tục ép đối thủ phải chuyền dài và đoạt lại bóng nhiều, Man United thường xuyên bế tắc khi đến trước vòng cấm của đối thủ.
Chấn thương bất ngờ của Mount giúp Man United dễ sắp xếp đội hình hơn ở trận đấu tới. Ảnh: AP
Với việc Mount chấn thương, và không thể thi đấu ở trận tới. Man United phần nào giải được bài toán đau đầu này. Bruno Fernandes sẽ trở thành tiền vệ công duy nhất và trung phong tân binh Joshua Zirkzee sẽ có lần đầu đá chính.
Về cơ bản, cách chơi của Man United không thay đổi quá nhiều trừ việc mất Mount, cường độ pressing của Man United sẽ giảm. Tuy nhiên đó lại trở thành điều tốt bởi Liverpool rất giỏi thoát áp lực, một khối thủ ở giữa sân như cách họ từng làm với Man City sẽ tối ưu hơn.
Về phía Liverpool, CLB đã thay đổi toàn diện dưới bàn tay của HLV Arne Slot. Từ đội bóng chơi tốc độ và pressing điên cuồng dưới thời Jurgen Klopp, Liverpool giờ đây đã cẩn thận và đề cao tính kiểm soát hơn.
Tuy vừa đến Ngoại hạng Anh, nhưng Slot đang khởi đầu khá tốt khi giúp Liverpool giành chiến thắng trong cả 2 vòng đầu tiên. Bộ ba tiền vệ Gravenberch, Mac Allister và Szoboszlai có sự ăn ý ở giữa sân, họ liên tục hoán đổi vị trí khiến khối gây áp lực của đối thủ bị rối loạn và mở ra cơ hội lên bóng cho Liverpool.
So với đối thủ Man United, Liverpool có lối chơi rõ ràng và hiệu quả hơn. Tuy nhiên những Ispwich Town hay Brentford không phải là đối thủ mạnh và chưa thể tạo nên áp lực lớn cho Liverpool. Do đó trận đấu với Man United sắp tới mới là bài test thực sự cho tài thao lược của HLV Arne Slot.
Allister là người sẽ được Man United chăm sóc đặc biệt ở trận đấu tới. Ảnh: AP
Dù phải làm khách, nhưng Liverpool với đẳng cấp cao hơn vẫn sẽ là đội bóng kiểm soát bóng và lấn át đối thủ. Liverpool sẽ cố gắng kiểm soát bóng nhiều, chuyền bóng liên tục để kéo Casemiro khỏi vị trí phòng ngự. Ở tuổi 32, tiền vệ người Brazil không còn đủ tốc độ và sức rướn để theo kịp các cầu thủ nhanh nhẹn bên phía đối thủ.
Ở trận giao hữu vào đầu tháng trên đất Mỹ, Liverpool đã dùng cách chơi này để đánh bại Man United với tỷ số 3-0. Với việc Manuel Ugarte chưa thể ra sân, Liverpool sẽ tiếp tục áp dụng lối chơi này ở trận đấu tới.
Còn Man United, họ sẽ chọn lối chơi gây áp lực tầm cao, ép Liverpool phải chơi bóng dài, từ đó tranh cướp bóng ở giữa sân và tổ chức chuyển trạng thái. Mấu chốt cho trận đấu này là vị trí của Mac Allister. Tiền vệ người Argentina sắm vai trò tối quan trọng trong cách lên bóng của Liverpool.
Nếu cô lập Allister với các vệ tinh xung quanh, Man United sẽ thực hiện được ý đồ của mình và ngược lại. Nếu dâng cao nhưng không thể ngăn cản Mac Allister chuyền bóng, Quỷ đỏ sẽ phải trả giá bởi những Salah, Diaz hay Jota đều cực kỳ nhanh và nguy hiểm khi phản công.
Vì cả Man United và Liverpool đều chơi gây áp lực tầm cao rất mạnh, do đó đây sẽ là trận đấu rất trực diện và liên tục xuất hiện các tình huống tấn công từ cả 2 phía.
Đội hình dự kiến Man United vs Liverpool ở vòng 3 Ngoại hạng Anh..
* Mời quý độc giả theo dõi các chương trình đã phát sóng của Đài Truyền hình Việt Nam trên TV Online và VTVGo!