Tuy nhiên HLV 45 tuổi sẽ không phải người kế thừa di sản mà Klopp để lại. Slot có triết lý và tư duy bóng đá khác biệt. Trong khi HLV người Đức nổi tiếng với phong cách tấn công chớp nhoáng, trực diện và dũng mãnh, Slot lại theo đuổi trường phái bóng đá có thiên hướng kiểm soát và chậm rãi hơn.
Do đó, mùa giải 2024/25 là một kỷ nguyên mới với Liverpool. Tuy nhiên sẽ không dễ để Liverpool chuyển mình từ đội bóng đá tốc độ sang đá kiểm soát.
Giải quyết tương lai với các công thần
Hạt nhân chính trong thành công của Liverpool dưới thời Klopp là bộ ba ngôi sao Virgil Van Dijk, Mohamed Salah và Trent Alexander-Arnold. Van Dijk là thủ lĩnh hàng phòng ngự, Arnold là nhạc trưởng của đội bóng, trong khi Salah là chân sút chủ lực.
Cả 3 sẽ hết hợp đồng sau mùa giải này, và Liverpool vẫn chưa có kế hoạch gia hạn. Nếu không có gì thay đổi, 2024/25 có thể là mùa giải cuối tại Anfield của bộ 3 ngôi sao này.
Những động thái của Slot càng cho thấy Liverpool đang chuẩn bị cho một tương lai không có các ngôi sao này. Từ tiền mùa giải, Slot đã tạo cơ hội cho Conor Bradley thi đấu nhiều ở vị trí hậu vệ phải, nơi thường xuyên được chiếm giữ bởi Arnold. Tân binh đầu tiên của ông là Federico Chiesa, người thi đấu ở cùng vị trí với Salah.
Riêng trường hợp của Van Dijk, Liverpool vẫn chưa mang về bất kỳ ai thay thế. Nhưng trung vệ người Hà Lan đã không dưới 2 lần khẳng định, Liverpool chưa mở đàm phán giá hạn với bản thân.
Van Dijk nhiều lần khẳng định chưa được mời gia hạn hợp đồng. Ảnh: AP
Từ những gì đang xảy ra, dường như Slot đang muốn loại bỏ bộ khung đã tạo nên thành công cùng Klopp và xây dựng lại đội bóng theo định hướng của mình.
Canh bạc liều lĩnh
Việc loại bỏ cả 3 hạt nhân của đội bóng là Van Dijk, Salah lẫn Arnold có thể là canh bạc lớn với Liverpool. Nếu thành công, Slot sẽ được ca ngợi là HLV tài năng, nhưng nếu không sự nghiệp của ông tại Anfield có thể chấm dứt sớm.
Việc thay thế các trụ cột luôn là nhiệm vụ khó khăn với các đội bóng, và Liverpool cũng không ngoại lệ. Điển hình là ở mùa hè 2023, khi The Kop để cả Jordan Henderson và Fabinho ra đi. Kết quả là Liverpool trải qua cơn khủng hoảng ở tuyến giữa.
Dù nhờ tài năng của HLV Klopp, Liverpool đã giữ được sự ổn định ở nửa đầu mùa giải. Nhưng khi bước vào giai đoạn cuối, việc thiếu những cầu thủ năng nổ và giỏi phòng ngự như Fabinho và Henderson đã khiến Liverpool hụt hơi, từ đó sớm bỏ cuộc trong cuộc đua Ngoại hạng Anh.
Liverpool khó tìm ra tiền đạo nào lập tức thế được chỗ trống của Salah. Ảnh: AP
Điều tương tự có thể diễn ra nếu Liverpool để cả Van Dijk, Salah và Arnold ra đi. Vị trí của Arnold có thể dễ dàng thay thế nhất, bởi Slot có thể đặt vai trò sáng tạo và dẫn dắt cho một cầu thủ khác ở hàng tiền vệ.
Tuy nhiên sẽ không dễ để ông tìm ra cách thay thế Van Dijk và Salah. Nhiều năm qua, Van Dijk đã khẳng định vị trí trung vệ xuất sắc nhất thế giới. Trong bối cảnh hàng thủ Liverpool vốn đã không chắc chắn khi Konate và Gomez dễ chấn thương còn Quansah quá trẻ. Việc mất đi một thủ lĩnh ở trong lẫn ngoài sân bóng sẽ là đòn giáng mạnh lên Liverpool.
Tương tự là Salah, người có đóng góp trung bình hơn 30 bàn thắng mỗi mùa (tính cả ghi bàn và kiến tạo). Chiesa - tân binh được mang về để xoay tua và dần thay thế Salah là canh bạc mạo hiểm. Kể từ sau chấn thương dây chằng chéo vào năm 2022, Salah đã sa sút nghiêm trọng. Do đó Juventus mới quyết tâm bán đứt anh.
Trước mắt Slot sẽ có thêm một năm để suy nghĩ và tính toán. Nếu không hành động, họ sẽ mất trắng 3 ngôi sao của mình mà không thu lại được gì. Đó là tổn thất rất lớn trên cả khía cạnh chuyên môn lẫn tài chính.
* Mời quý độc giả theo dõi các chương trình đã phát sóng của Đài Truyền hình Việt Nam trên TV Online và VTVGo!