Đây là lần đầu tiên kể từ khi giải đấu bắt đầu được tổ chức vào năm 2013, Đông Nam Á đóng góp đến ba đại diện: U23 Việt Nam, U23 Thái Lan và U23 Malaysia.
Ở lần thứ 2 tham dự đấu trường giành cho lứa tuổi U23 ở cấp độ châu lục, U23 Việt Nam tiếp tục rơi vào bảng đấu khó với những đối thủ rất mạnh. Bảng D của VCK U23 châu Á 2018, U23 Việt Nam sẽ phải đối đầu với những U23 Hàn Quốc, U23 Australia và U23 Syria.
U23 Việt Nam rơi vào bảng đấu nhiều thách thức
"U23 Việt Nam sẽ đối mặt những thách thức rất khắc nghiệt khi nằm chung bảng với Hàn Quốc, Australia và Syria. Trong khi đó, U23 Thái Lan có quyền lạc quan với kết quả bốc thăm, cũng như cơ hội đi tiếp vào vòng knock-out khi nằm chung bảng với CHDCND Triều Tiên, Nhật Bản và Palestine", trang Fox Sports Asia phân tích.
U23 Thái Lan được xem là đại diện rơi vào bảng đấu dễ chịu nhất tại VCK U23 châu Á 2018 so với U23 Việt Nam và U23 Malaysia. Ở bảng đấy này có sự góp mặt của ĐKVĐ U23 Nhật Bản, U23 CHDCND Triều Tiên và U23 Palestine. U23 Thái Lan sẽ gặp U23 CHDCND Triều Tiên trong trận mở màn vòng chung kết U23 châu Á vào ngày 10/1/2018.
U23 Thái Lan được đánh giá có nhiều cơ hội để vượt qua vòng bảng tại VCK U23 châu Á 2018
Mặc dù thất bại với tỉ số tối thiểu trước chính U23 CHDCND Triều Tiên tại M-150 Cup vào tháng trước, tuy nhiên Jankovic vẫn tin rằng đội bóng của ông đủ sức giành chiến thắng trong trận đấu vào thứ Tư tuần sau.
"Chúng tôi đã thất bại trước họ trong giải đấu khởi động ở Buriram tháng trước. Nhưng chúng tôi đã tạo ra rất nhiều cơ hội sau trận gặp Nhật Bản. Tôi tin rằng nếu chúng tôi ra quân với tất cả những cầu thủ thuộc đội hình chính chúng tôi có thể đánh bại họ."
U23 Malaysia đang tích cực tập luyện cho lần đầu tiên góp mặt tại một VCK U23 châu Á
Ở một diễn biến khác, U23 Malaysia trong lần đầu tham dự VCK U23 châu Á sẽ chung bảng với U23 Iraq, U23 Ả-rập Xê-út và U23 Jordan. Theo đánh giá của Fox Sports Asia, U23 Việt Nam và U23 Thái Lan phải đối mặt với những thách thức, tuy nhiên khả năng tạo ra bất ngờ lại cao hơn U23 Malaysia.
Lịch TRỰC TIẾP VCK U23 châu Á 2018 trên VTV