Middlesbrough hiện đang xếp trong nhóm những đội dẫn đầu giải hạng Nhất nhưng họ là cái tên không hề xa lạ với Premier League giai đoạn cách đây gần một thập kỉ. Boro khi đó là một đội bóng sở hữu lối đá vô cùng khó chịu và luôn biết cách gây bất ngờ cho các “ông lớn” hàng đầu giải ngoại hạng. Họ từng nhiều lần cầm hòa Man Utd, thậm chí từng thắng sốc đội bóng của Sir Alex với tỉ số đậm 4-1 trong mùa giải 2005/2006. Trước chiến thắng gây sốc đó một năm, Boro đã lần đầu tiên và duy nhất lên ngôi tại đấu trường League Cup.
Sự tự tin của Boro là có thừa, bởi cũng ngay mùa bóng trước, đội quân của HLV Aitor Karanka từng đánh bại đại diện cùng thành phố với Man Utd là Man City tại FA Cup. HLV Louis Van Gaal từng bóng gió nói rằng Man Utd không ưu tiên League Cup nhưng rất có thể đấu trường này sẽ là cơ hội để ông nâng cao chiếc cúp đầu tiên trong quãng thời gian dẫn dắt “Quỷ đỏ” thành Manchester.
Man Utd sẽ không thể chủ quan trước Midlesbrough
Van Gaal nhiều khả năng sẽ có những thay đổi trong cách lựa chọn đội hình xuất phát cho Man Utd, bởi đây vừa là dịp để ông dưỡng sức cho một vài gương mặt quan trọng, vừa tạo điều kiện cho các tài năng trẻ được thi đấu chính thức. Romero, McNair, Wilson, Lingard, Pereira hay Fellaini có thể sẽ được đá chính ngay từ đầu, bên cạnh Mateo Darmian thay thế Antonio Valencia gặp chấn thương sau trận derby Manchester.
Boro vốn là đối thủ không dễ chơi, hơn nữa, bài học thua trận do thay tới 9 vị trí trong đội hình Arsenal rạng sáng nay vẫn còn nóng hổi, nên sẽ không ngạc nhiên nếu Man Utd chủ động nhập cuộc chậm nhằm thăm dò đối thủ.
Lực lượng
Manchester United: Luke Shaw, Valencia chấn thương; khả năng thi đấu của Ashley Young, James Wilson còn bỏ ngỏ.
Middlesbrough: Steward Downing trở lại; khả năng thi đấu của Albert Adomah và Adam Forshaw còn bỏ ngỏ.
Đội hình dự kiến
Manchester United (4-2-3-1): Romero, Darmian, McNair, Smalling, Blind, Carrick, Fellaini, Schneiderlin, Lingard, Pereira, Wilson.
Middlesbrough (4-2-3-1): Konstantopoulos, Kalas, Ayala, Gibson, Friend, Leadbitter, Clayton, Fabbrini, De Pena, Downing, Nugent.
Trận đấu giữa Man Utd và Middlesbrough trong khuôn khổ vòng 4 Capital One Cup sẽ diễn ra vào lúc 3h00 ngày mai (29/10).