Bước vào trận đấu này, Thang Long Warior đang đứng đầu bảng xếp hạng VBA 2017 với 7 trận thắng dù thi đấu đang thi đấu ít hơn 2 trận so với đội hiện đang đứng thứ 2 là Cantho Catfish.
Chắc chắn Thang Long Warriors sẽ có một suất tham dự vòng Play-off năm nay, quan trọng là ở vị trí thứ mấy trên bảng xếp hạng. Có lẽ trong năm đầu tiên ra mắt VBA 2017 thì Thang Long Warriors sẽ cố gắng hết sức để có được vị trí đầu bảng, như một lời khẳng định sức mạnh của mình trước người hâm mộ bóng rổ.
Chưa kể trong 4 trận đấu cuối cùng của vòng bảng, Thang Long Warriors sẽ có 2 trận “dễ thở" với những thủ nhẹ cân đang đứng cuối bảng xếp hạng là Hochiminh City Wings và Danang Dragons.
Thang Long Warriors có lợi thế sân nhà (Ảnh: VBA)
Ở phía bên kia chiến tuyến, Hanoi Buffaloes đã thi đấu 12 trận và đang đứng ở vị trí thứ 4. Họ chỉ còn 2 trận đấu và chỉ cần 1 trận thắng để chắc chắn ghi tên mình vào danh sách 4 đội lọt vào vòng Play-off. Ngoài trận đấu tới đây gặp Thang Long Warriors, Hanoi Buffaloes cũng chỉ phải gặp Hochiminh City Wings ngay trên sân nhà của mình là nhà thi đấu Đại học Bách Khoa.
Ở hai trận đấu trước, Thang Long Warriors đều dành chiến thắng trước Hanoi Buffaloes lần lượt với tỉ số 71 - 66 và 71 - 61 nên chiến thắng thứ 3 là không khó để xảy ra. Điều đáng nói ở trận đấu đầu tiên, đội hình của Hanoi Buffaloes có quá nhiều vấn đề với một Jordan Collins đã già nua và không đủ sức khoẻ để thi đấu.
Ngay sau khi Jordan Collins chủ động chấm dứt hợp đồng, Hanoi Buffaloes lập tức đưa về Jason Carter - cựu cầu thủ của NBA D-League với hi vọng bổ sung được sức trẻ và sự mạnh mẽ vốn thiếu nơi hàng trong.Thế nhưng ở lần gặp nhau thứ hai giữa hai đội, dù Jason Carter đã thể hiện rất tốt với 19 điểm có được nhưng vẫn còn đâu đó những chệch choạc với lối chơi của toàn đội.
Jason Carter đã thể hiện rất tốt tại các trận đấu vừa qua (Ảnh: Tuấn Đoàn)
Thang Long Warriors sẽ phải lưu ý hơn khi Jason Carter đã quen với môi trường thi đấu tại Việt Nam. Hơn nữa, cầu thủ 25 tuổi đã dần có được tiếng nói chung với các đồng đội tại Hanoi Buffaloes qua những trận đấu với Danang Dragons, Saigon Heat và gần nhất là Cantho Catfish.
Sẽ là một trận đấu mệt mỏi cho các cầu thủ hàng trong của Hanoi Buffaloes, ở khu vực dưới rổ họ phải đối mặt với bộ 3 cầu thủ to lớn Jaywuan Hill - Nguyễn Văn Hùng - Justin Young bên phía Thang Long Warriors. Các học trò của Todd Purves cũng nên nhớ rằng chỉ cần một khoảng trống nhỏ đâu đó ngoài vạch 3 điểm, sẽ có Tô Quang Trung của Thang Long Warriors chờ sẵn để bắn phá rổ đội mình.
Bộ ba Nguyễn Văn Hùng - Justin Young - Jaywan Hill của Thang Long Warriors sẽ là áp lực rất lớn với hàng trong của Hanoi Buffaloes (Ảnh: VBA)
Ngược lại, nhiệm vụ của các cầu thủ Thang Long Warriors là phải khoá chặt những tay ném xuất sắc của Hanoi Buffaloes là Nguyễn Thành Đạt, Nguyễn Tiến Dương cũng như những đột biến mà Nguyễn Phú Hoàng đem lại mỗi khi cầu thủ này được đưa vào sân.
Thực tế ở một trận đấu Derby thì mọi giá trị về mặt thứ hạng trên bảng xếp hạng đều bị gạt bỏ. Trận đấu giữa hai đội bóng rổ thủ đô còn nóng hơn rất nhiều khi chiến thắng là sự khẳng định với khán giả rằng đội bóng nào là số 1 tại Hà Nội.