Xe tự lái được coi là một trong những công nghệ tiên phong đáng chú ý nhất, được kỳ vọng sẽ thay đổi cách con người tham gia giao thông trong tương lai. Các hãng xe, tập đoàn công nghệ lớn đang chạy đua để trở thành người dẫn đầu trong lĩnh vực trị giá hàng tỷ USD này. Thế nhưng gần 30 năm trước, một giáo sư đại học tại Hàn Quốc đã nghiên cứu thành công và đưa xe tự lái ra phố trước sự kinh ngạc của người đi đường.
Tuyến đường cao tốc từ Seoul tới Busan năm 1993. Một chiếc xe tự lái với khả năng vận hành linh hoạt đến khó tin so với mặt bằng công nghệ gần 30 năm trước. Giáo sư Min-Hong cùng với nhóm các sinh viên đã nghiên cứu thành công và để xe tự lái hơn 300 km, đi dọc các tuyến xa lộ nhộn nhịp nhất Hàn Quốc.
Giáo sư Han Min-Hong chia sẻ: "Tôi và các sinh viên trong nhóm nghiên cứu đều rất tâm huyết. Chúng tôi tạo ra điều mà thế giới chưa từng chứng kiến".
Giáo sư Hong bây giờ đã 79 tuổi, không giấu giếm sự phấn khởi khi nhắc lại sáng chế đáng nhớ của mình. Bộ thiết bị tự lái không nhiều cảm biến và camera như bây giờ nhưng vẫn tháo lắp dễ dàng để sử dụng trên các mẫu xe khác nhau.
Hãng tin AFP trích các ý kiến chuyên gia cho rằng, công nghệ xe tự lái của Giáo sư Hong nằm trong nhóm những công nghệ tốt nhất thế giới khi đó.
Giáo sư Hong cho rằng: "Tesla đầu tư rất nhiều tiền và sản phẩm để tối ưu những chiếc xe của mình. Tuy nhiên về tính năng cơ bản của xe tự lái thì không có quá nhiều sự khác biệt. Nếu có cơ hội, tôi rất mong được so sánh công nghệ của mình với Tesla".
Ông cũng cho biết, đáng tiếc là những năm 90, Hàn Quốc chú trọng vào các ngành công nghiệp nặng như đóng tàu hay sản xuất thép mà không ưu tiên đầu tư cho khoa học công nghệ, vậy nên dự án của ông không được tiếp tục đầu tư ứng dụng.
* Mời quý độc giả theo dõi các chương trình đã phát sóng của Đài Truyền hình Việt Nam trên TV Online và VTVGo!