Hình minh hoạ.
Các đội tuyển đến từ trường Đại học ở nhiều nước trên thế giới đã tập trung tại ngoại ô thành phố Tokyo (Nhật Bản) để tham gia cuộc thi sáng tạo chiếc thang máy không gian đầu tiên trên thế giới.Các nhà tổ chức hy vọng, qua cuộc thi này sẽ tìm ra ý tưởng để phát triển loại công cụ giúp đưa người và hàng hóa lên vũ trụ.
Hãy thử hình dung 1 chiếc thang máy treo lơ lửng trong khoảng không, giúp đưa người và hàng hóa với số lượng lớn lên các phi thuyền vũ trụ một cách an toàn, nhưng với chi phí rẻ hơn nhiều so với việc dùng các tàu không gian như hiện nay. Ước mơ tưởng phi thực tế này đang được các sinh viên trẻ từ nhiều trường Đại học trên thế giới quyết tâm hiện thực hóa.
15 đội tuyển từ các trường Đại học của 3 quốc gia: Nhật Bản, Mỹ, và Đức đã tham gia cuộc thi sáng tạo thang máy không gian này. Các nhóm tham gia cuộc thi sẽ phải nghĩ cách vận chuyển đồ vật lên một chiếc khinh khí cầu ở độ cao 300 mét so với mặt đất, sau đó đưa đồ vật đó trở lại mặt đất an toàn. Đội nào vận chuyển đồ vật nhanh nhất sẽ giành thắng lợi.
Đội trường Đại học Nhật Bản là đội tuyển duy nhất đưa được đồ vật lên khinh khí cầu. Thành viên đội Đại học Nhật Bản Shun Matsumoto cho biết: “Chúng tôi đã gặp rất nhiều trở ngại trong quá trình giải quyết vấn đề, nhưng nhờ sự hợp lực của các thành viên, chúng tôi đã đưa được đồ vật lên độ cao 300 mét. Tôi cảm thấy rất hạnh phúc”.
Các nhà tổ chức cuộc thi cho biết, nếu thiết kế thành công 1 chiếc thang máy không gian, việc vận chuyển hàng hóa và người lên vũ trụ sẽ trở nên dễ dàng và ít tốn kém hơn nhiều so với hiện nay, qua đó giúp thúc đẩy sự phát triển của ngành công nghiệp vũ trụ. Tuy nhiên, việc hiện thực hóa mục tiêu đầy tham vọng này đang gặp nhiều trở ngại về kỹ thuật như chưa có vật liệu đủ sức chịu đựng sức ép lớn trong không gian.