Muỗi thuộc họ ruồi và hầu hết chúng ăn mật hoa. Tuy nhiên, những con cái khi chuẩn bị sản xuất trứng cần hút máu để bổ sung có thêm protein. Những vết cắn bình thường sẽ chỉ để lại cho bạn vết sưng đỏ ngứa, nhưng vết muỗi đốt lại có thể gây chết người do ký sinh trùng và vi rút mà côn trùng truyền bệnh. Một trong những bệnh nguy hiểm nhất là bệnh sốt rét. Vậy điều gì khiến muỗi nhận biết và thu hút bởi cơ thể con người?
Trong một báo cáo khoa học được công bố vào tháng 5, các nhà khoa học đã giúp xác định chính xác các chất hóa học khác nhau trong mùi cơ thể thu hút những loài côn trùng này bằng cách thí nghiệm xịt vào cơ thể của mỗi người một mùi khác nhau.
Các nhà nghiên cứu đã tạo ra một khu vực nghiên cứu có kích thước bằng một sân trượt băng. Nằm rải rác xung quanh khu vực là sáu chiếc lều có màn che, nơi những người tham gia nghiên cứu sẽ ngủ. Không khí từ lều của họ mang theo hơi thở và mùi cơ thể độc đáo của những người tham gia được nối ra ngoài bằng một ống đặc biệt.
Hàng trăm con muỗi trong khu vực chính có kích thước 20 x 20 mét sau đó được thưởng thức một bữa tiệc tự chọn mùi hương của các đối tượng đang ngủ. Camera hồng ngoại theo dõi chuyển động của muỗi đến các mẫu khác nhau (những con muỗi được sử dụng trong nghiên cứu không bị nhiễm bệnh sốt rét và chúng không thể tiếp cận những người đang ngủ).
Kết quả cho thấy, muỗi bị thu hút nhiều nhất bởi axit cacboxylic trong không khí, bao gồm axit butyric, một hợp chất có trong pho mát “hôi thối” như Limburger. Các axit cacboxylic này được tạo ra bởi vi khuẩn trên da người và có xu hướng không gây chú ý đối với chúng ta.
Trong khi axit cacboxylic thu hút muỗi, côn trùng dường như bị ngăn cản bởi một chất hóa học khác gọi là eucalyptol, có trong thực vật. Các nhà nghiên cứu nghi ngờ rằng một mẫu có nồng độ eucalyptol cao có thể liên quan đến chế độ ăn uống của một trong những người tham gia.
Các nhà nghiên cứu nói rằng mỗi cơ thể người đều có một mùi hương khác nhau, bình thường chúng ta không thể phát hiện ra, nhưng điều này có thể thu hút được những con muỗi đến kiếm ăn”.
Trong một nghiên cứu được công bố vào năm 2022 trên tạp chí Cell đã phát hiện ra rằng loài muỗi này cũng tìm kiếm mùi của axit cacboxylic do vi khuẩn tạo ra trên da người. Cô ấy nói, thực tế là hai loài khác nhau này phản ứng với các tín hiệu hóa học tương tự là một điều tốt, bởi vì điều đó có thể giúp tạo ra thuốc đuổi hoặc bẫy muỗi dễ dàng hơn.
* Mời quý độc giả theo dõi các chương trình đã phát sóng của Đài Truyền hình Việt Nam trên TV Online và VTVGo!