Theo các nhà khoa học, những hóa thạch được phát hiện có độ tuổi khoảng từ 715 đến 810 triệu năm.
Cho đến nay, các nhà cổ sinh vật học mới chỉ biết chắc chắn về những mẫu vật có độ tuổi tối đa 460 triệu năm. Cần lưu ý rằng những dấu vết còn lại của những sinh vật cổ đại như vậy được bảo tồn trong đá. Các mẫu vật được nghiên cứu không chỉ bằng kính hiển vi, mà còn bằng phương pháp quang phổ và quét laser.
Ngoài ra, để xác định chính xác thành phần hóa học của mẫu vật hóa thạch, các nhà khoa học còn sử dụng máy gia tốc hạt synchrotron. Kết quả các nhà nghiên cứu đã khẳng định rằng trong các mẫu đó có chứa chitin - là một chất đặc biệt có trong thành phần của vách tế bào nấm.
Do đó, có thể chứng minh rằng những cây nấm đầu tiên đã xuất hiện trên Trái đất hơn 800 triệu năm trước, tức là 300 triệu năm trước khi xuất hiện các loài thực vật. Cho đến bây giờ, điều này chỉ được biết đến trên lý thuyết.
Theo dự đoán của các nhà sinh học, ban đầu những sinh vật này có thể sống cộng sinh với các vi khuẩn mà trong nó diễn ra quá trình quang hợp.
Các nhà khoa học đã đi đến kết luận rằng ngay cả trong những thời kỳ cổ đại đó đã có thể xuất hiện địa y, bởi vì những cây nấm này vừa vặn chỉ tham gia vào liên minh cùng có lợi với tảo siêu nhỏ. Như các nhà nghiên cứu nhấn mạnh, điều này phần nào thay đổi quan niệm về sự phát triển của sự sống trên Trái đất.
* Mời quý độc giả theo dõi các chương trình đã phát sóng của Đài Truyền hình Việt Nam trên TV Online!