Dấu chữ A màu đỏ là dấu sự sỉ nhục về tội ngoại tình. Khi một người phụ nữ đẻ con hoang, chị sẽ bị kết án bêu trên bục tội nhân trước công chúng và chịu hình phạt mang một chữ A màu đỏ cài trên ngực cho đến hết đời. Tác phẩm là câu chuyện xoay quanh chữ A màu đỏ ấy.
Câu chuyện xảy ra ở Boston, thủ phủ bang Massachuset, vùng Đông Bắc nước Mỹ, trong những năm 1640, vào thời mà xã hội vùng này bị giam hãm trong vòng luật lệ và giáo lý nghiệt ngã của nhà thờ Thanh giáo. Một người phụ nữ tên là Hester Prynne đẻ con hoang nên phải mang chữ A màu đỏ trên ngực. Không ai ngờ được rằng, cha của đứa con hoang ấy lại là người đảm nhiệm phần hồn của dân chúng - mục sư Arthur Dimmesdale, một giáo sỹ trẻ đầy tài năng, được con chiên ngưỡng mộ như một vị thiên thần, một vị thánh sống.
Giữa lúc đó, xuất hiện thêm một nhân vật, hình thành đủ bộ ba trong diễn biến xung đột của câu chuyện. Đó là chồng của Hester, một người tuổi đã xế chiều, ngoại hình dị dạng. Lão đã sống cuộc đời lang bạt, nay vừa đến đây thì thấy vợ trên bục ô nhục. Lão bắt đầu một cuộc săn tìm kẻ tình địch để báo thù.
Với tài năng được coi là người mở đầu cho nền văn học có bản sắc Mỹ, thậm chí có người coi ông là Shakespeare của Mỹ, nhà văn Nathaniel Hawthorne đã diễn tả đặc sắc tâm lý các nhân vật sau đầy khủng hoảng quyết liệt và từ đó nêu bật những triết lý sâu xa rút ra từ những tình tiết trong cảnh huống ấy. Tác phẩm ca ngợi tấm lòng nồng hậu, nhân đạo của con người, cuộc sống trong sáng của người phụ nữ đau khổ đã dần làm cho người đời có cảm tình với chị... Chữ A màu đỏ dần chỉ là dấu vết của quá khứ lùi xa về phía sau, biến thành biểu tượng của sự tích cực, của lòng thương người, của nguồn an ủi.
Đọc tác phẩm của Nathaniel Hawthorne, chúng ta tiếp xúc với một phong cách đặc biệt, với những diễn biến phức tạp, mãnh liệt trong chiều sâu tư duy, tâm hồn nhân vật. Tác giả kể chuyện, nêu những tình tiết xảy ra rồi phân tích, gợi lên những triết lý sâu sắc trong tâm khảm, tính cách của từng người, từng lớp người hoặc của quảng đại quần chúng. Giá trị trong tác phẩm của Hawthorne chính là ở sự phân tích tỷ mỷ, sâu rộng về nội tâm nhân vật.
Cũng cần nói thêm rằng, đây là một tác phẩm không dễ đọc bởi cách hành văn, cách kể chuyện chậm rãi, triết lý, không quá chú trọng vào tình huống, tình tiết, kịch tính. Tuy nhiên, giá trị lịch sử và văn chương sâu sắc của tác phẩm này đã làm nên cuốn tiểu thuyết lãng mạn kinh điển.
Bình luận (0)