(Ảnh minh họa: NBC News)
Báo cáo này cáo buộc Nestlé áp dụng "tiêu chuẩn kép" khi bổ sung đường vào ngũ cốc ăn dặm Cerelac dành cho trẻ em tại thị trường châu Phi, trong khi sản phẩm tương tự bán tại châu Âu không chứa đường bổ sung.
Theo báo cáo công bố ngày 18/11, Public Eye đã thu thập gần 100 sản phẩm Cerelac từ 20 quốc gia châu Phi và gửi tới phòng thí nghiệm Inovalys phân tích. Kết quả cho thấy 90% mẫu sản phẩm chứa đường bổ sung, với lượng trung bình gần 6 gram mỗi khẩu phần - tương đương 1,5 viên đường. Số liệu cao nhất ghi nhận tại Kenya, với 7,5 gram đường trong một khẩu phần sản phẩm dành cho trẻ 6 tháng tuổi.
Tổ chức này cho rằng việc bổ sung đường vào thực phẩm trẻ nhỏ trái với khuyến cáo của Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) năm 2022, theo đó thực phẩm dành cho trẻ dưới 3 tuổi không nên chứa đường bổ sung để tránh hình thành thói quen ăn ngọt và nguy cơ béo phì.
Public Eye và 19 tổ chức xã hội dân sự tại châu Phi đã gửi thư ngỏ tới Giám đốc điều hành Nestlé, ông Philipp Navratil, trong đó khẳng định: "Nếu đường bổ sung không phù hợp cho trẻ em tại Thụy Sĩ và châu Âu, thì cũng không phù hợp cho trẻ em ở châu Phi". Các tổ chức cáo buộc Nestlé đặt lợi nhuận lên trên sức khỏe trẻ nhỏ.
Phản hồi với truyền thông, người phát ngôn Nestlé bác bỏ những cáo buộc thiếu căn cứ và gây hiểu lầm, khẳng định tập đoàn không áp dụng tiêu chuẩn kép và luôn đối xử bình đẳng với trẻ em trên toàn thế giới. Công ty cũng cho biết hiện cung cấp cả phiên bản có và không có đường bổ sung tại châu Phi, đồng thời đang tăng tốc mở rộng sản phẩm không đường bổ sung, với mục tiêu đạt 100% thị trường vào cuối năm 2025.
(Ảnh: Nestlé)
Nestlé lập luận rằng tình trạng suy dinh dưỡng - đặc biệt là thiếu vi chất - mới là vấn đề cấp bách tại nhiều quốc gia châu Phi, và các sản phẩm ngũ cốc tăng cường vi chất đóng vai trò quan trọng trong bổ sung dinh dưỡng cho trẻ nhỏ. Lượng đường trong các sản phẩm Cerelac, theo tập đoàn, là "nằm trong ngưỡng quy định" của các cơ quan quản lý quốc gia và bộ tiêu chuẩn thực phẩm Codex Alimentarius của WHO và FAO.
Nestlé cũng cho rằng số liệu Public Eye đưa ra có thể bao gồm cả đường tự nhiên trong ngũ cốc, sữa hoặc trái cây, không phải đường bổ sung.
Tình trạng béo phì trẻ em đang gia tăng tại châu Phi, với số trẻ dưới 5 tuổi thừa cân gần tăng gấp đôi kể từ năm 1990. WHO cảnh báo châu Phi đang đối mặt "gánh nặng kép" của suy dinh dưỡng và bệnh không lây nhiễm liên quan đến chế độ ăn uống. Public Eye cho rằng việc bổ sung đường vào thực phẩm trẻ em có thể thúc đẩy xu hướng ăn ngọt và góp phần vào làn sóng béo phì mới nổi tại nhiều quốc gia.
Trong khi đó, Nestlé nhấn mạnh mục tiêu của hãng là cung cấp giải pháp dinh dưỡng phù hợp theo lứa tuổi, đồng thời khẳng định không thỏa hiệp về chất lượng và an toàn sản phẩm.
Tranh luận dự kiến sẽ tiếp tục khi các tổ chức xã hội kêu gọi Nestlé loại bỏ hoàn toàn đường bổ sung khỏi sản phẩm trẻ em, trong khi tập đoàn này cho rằng điều này cần được áp dụng theo lộ trình để bảo đảm nhu cầu dinh dưỡng và khả năng chấp nhận thực phẩm của trẻ.
Bình luận (0)