Khám phá vẻ đẹp nhiệt đới và chiều sâu văn hóa đảo Cebu, Philippines

Nhà thờ hiện diện khắp nơi tại Cebu. Đền Simala được xây dựng năm 1998, thu hút hàng nghìn tín đồ và du khách mỗi ngày nhờ sự linh thiêng cùng kiến trúc như một tòa lâu đài. Gần 90% dân số Cebu theo Công giáo La Mã. Nơi đây cũng có nhiều nhà thờ hàng trăm năm tuổi, được xây dựng từ thời người Tây Ban Nha đặt chân đến hòn đảo này, với kỹ thuật xây dựng mang nhiều điểm đặc biệt.

Tại Cebu, người Tây Ban Nha đã xây dựng nhiều công trình công cộng bằng đá san hô. Do thời điểm đó chưa có xi măng, lòng trắng trứng được sử dụng làm chất phụ gia tạo độ kết dính. Phần lòng đỏ trứng còn lại được người dân địa phương tận dụng để sáng tạo ra nhiều món bánh truyền thống.

Từ đó, bánh torta ra đời và trở thành một phần văn hóa ẩm thực đặc sắc của vùng Cebu. Bánh được làm từ các nguyên liệu địa phương như lòng đỏ trứng, nước dừa lên men tự nhiên và mỡ lợn. Xưởng bánh nhỏ của bà Josefina Magallones, thường gọi là Jessi, đến nay vẫn giữ cách làm truyền thống hoàn toàn thủ công.

Theo bà Jessi, dù cùng một công thức truyền thống, nhưng việc làm bánh bằng tay và nướng trên bếp lửa đã tạo nên hương vị khác biệt so với những nơi khác. Những chiếc bánh mang mùi khói đặc trưng, cùng với các sáng tạo riêng của bà, đã khiến xưởng bánh nhỏ trở thành điểm dừng chân của nhiều du khách.

Một du khách đến từ Hà Nội chia sẻ rằng câu chuyện làm bánh của bà Jessi, xuất phát từ tình yêu dành cho Philippines và những chiếc bánh hình trái tim, khiến chị xúc động, đặc biệt là nỗi trăn trở khi con trai bà không tiếp nối nghề làm bánh của gia đình.

Bên cạnh các trải nghiệm về văn hóa và lịch sử, Cebu còn hấp dẫn những du khách ưa thích khám phá với hoạt động bơi cùng cá mập voi. Đây là trải nghiệm được nhiều người coi là không thể bỏ qua khi đến hòn đảo này.

Cá mập voi tại Cebu sống hoàn toàn trong môi trường tự nhiên và không bị nuôi nhốt. Ngư dân địa phương gọi cá về gần bờ bằng cách tìm hiểu tập quán sinh hoạt và cho cá ăn. Những cá thể này nặng từ 10 đến hơn 30 tấn, chủ yếu ăn sinh vật phù du và được đánh giá là loài hiền lành. Du khách được yêu cầu không thoa kem chống nắng, không chụp ảnh có đèn flash và không chạm vào cá để bảo vệ loài động vật khổng lồ này.

Một du khách đến từ TP Hồ Chí Minh cho biết dù đã đến Cebu 3 lần, đây là lần đầu tiên anh được trải nghiệm bơi cùng cá mập voi. Theo anh, chưa bao giờ anh được bơi gần một loài cá có kích thước lớn như vậy và cảm giác mang lại là rất đặc biệt.

Hành trình khám phá Cebu mang đến nhiều trải nghiệm đa dạng. Thiên nhiên hoang sơ tại đây được khai thác thành các sản phẩm du lịch đặc sắc nhưng vẫn được bảo vệ và gìn giữ, tạo nên sự kết hợp hài hòa giữa vẻ đẹp tự nhiên và chiều sâu văn hóa, lịch sử của hòn đảo được coi là một trong những điểm đến hấp dẫn của Philippines.