Theo cáo buộc từ chính phủ Mỹ, S&P đã nhận tiền từ các công ty tài chính để nâng mức xếp hạng tín nhiệm cho hàng nghìn chứng khoán dưới chuẩn. Tuy nhiên, những chứng khoán này sau đó đã mất điểm, gây thiệt hại lớn đến quyền lợi nhà đầu tư.
Ngay sau khi thông tin trên được công bố, giá cổ phiếu của McGraw Hill, công ty mẹ của S&P đã lao dốc tới 23% trong hai ngày vừa qua, bốc hơi 3,7 tỉ USD theo giá thị trường. Đến nay, S&P vẫn kiên quyết phản đối vụ kiện này. Còn theo các chuyên gia, một thỏa thuận hợp lý sẽ là phương án tốt nhất cho S&P, tránh cho công ty này một vụ kiện rùm beng và đắt đỏ.