Nghĩa vụ quân sự thu hút thanh niên tại Thái Lan

Theo truyền thông quốc tế, tỷ lệ thanh niên Thái Lan đăng ký nhập ngũ tự nguyện đã tăng đều trong 5 năm qua. Tại một số địa phương, chỉ tiêu tuyển quân hằng năm vào tháng 4 thậm chí đã được hoàn thành hoàn toàn bằng lực lượng tình nguyện, không cần áp dụng hình thức bốc thăm như thông lệ.

Xu hướng này diễn ra trong bối cảnh tình hình an ninh khu vực có nhiều biến động, đặc biệt là các vụ căng thẳng biên giới giữa Thái Lan và Campuchia thời gian qua khiến khoảng 40 binh sĩ Thái Lan thiệt mạng, chủ yếu trong các đợt leo thang năm 2025. Tuy nhiên, theo giới phân tích, động lực chủ yếu khiến nhiều thanh niên lựa chọn quân ngũ vẫn là yếu tố kinh tế.

Nền kinh tế Thái Lan hiện đối mặt với tăng trưởng chậm, làm thu hẹp đáng kể cơ hội việc làm, nhất là đối với lao động trẻ. Hai lĩnh vực trụ cột là xuất khẩu và du lịch đều suy giảm, trong đó du lịch chịu ảnh hưởng mạnh từ bất ổn khu vực liên quan Iran. Bên cạnh đó, giá các mặt hàng nông sản chủ lực như gạo và mía giảm trong khi chi phí đầu vào, đặc biệt là phân bón, tăng cao, khiến thu nhập tại khu vực nông thôn bị tác động rõ rệt.

Trong bối cảnh đó, quân đội được xem là lựa chọn mang lại nguồn thu nhập ổn định. Hiện mức lương dành cho binh sĩ nghĩa vụ vào khoảng 11.000 baht/tháng, đi kèm các chế độ về ăn ở và chăm sóc y tế. Dù mức thu nhập này không cao theo tiêu chuẩn quốc tế, song vẫn là phương án hấp dẫn đối với nhiều thanh niên mới bước vào thị trường lao động.

Một thanh niên 22 tuổi tại Bangkok cho biết việc thực hiện nghĩa vụ quân sự không chỉ mang lại sự ổn định tài chính trước mắt mà còn mở ra cơ hội phát triển nghề nghiệp trong tương lai.

Tại Thái Lan, mùa tuyển quân thường kết thúc trước lễ hội Songkran. Nam giới đủ 21 tuổi, nếu đủ điều kiện sức khỏe, có thể đăng ký tình nguyện hoặc tham gia bốc thăm nếu địa phương chưa tuyển đủ chỉ tiêu. Theo quy trình hiện hành, người tham gia sẽ rút thẻ đỏ hoặc đen; trong đó thẻ đỏ đồng nghĩa với việc phải thực hiện nghĩa vụ quân sự khoảng 2 năm, còn thẻ đen được miễn nhập ngũ.

Hiện tại, ở một số địa phương, số thanh niên đăng ký tình nguyện đã đủ để hoàn thành toàn bộ chỉ tiêu mà không cần tổ chức bốc thăm. Trên phạm vi cả nước, lượng hồ sơ đăng ký trực tuyến cũng đã vượt nhu cầu tuyển chọn.

Quân đội Thái Lan dự báo số lượng tình nguyện nhập ngũ trong năm 2026 sẽ tiếp tục tăng so với năm trước, dù số liệu chính thức chỉ được công bố vào giữa tháng 4.

Tuy nhiên, chế độ nghĩa vụ quân sự tại Thái Lan vẫn là chủ đề gây tranh luận trong xã hội. Một số đảng phái và lực lượng đối lập tiếp tục kêu gọi chấm dứt chế độ nghĩa vụ bắt buộc. Bên cạnh đó, tỷ lệ sinh giảm trong nhiều năm qua cũng khiến số lượng nam giới trong độ tuổi nhập ngũ ngày càng thu hẹp.

Trước thực tế này, quân đội Thái Lan đang nỗ lực cải thiện hình ảnh, đồng thời điều chỉnh chính sách tuyển quân theo hướng linh hoạt hơn, trong đó có các biện pháp phù hợp hơn với bản dạng giới của tân binh, nhằm mở rộng nguồn tuyển trong dài hạn.