Người ngồi xe lăn đầu tiên bay vào vũ trụ

Michaela Benthaus chụp ảnh sau khi khoang tàu Blue Origin hạ cánh tại Tây Texas ngày 20/12/2025 (Ảnh: Blue Origin/AP)

Một nữ kỹ sư người Đức bị liệt nửa người đã trở thành người đầu tiên sử dụng xe lăn bay vào vũ trụ khi tham gia chuyến bay thương mại do công ty Blue Origin tổ chức tại bang Texas, Mỹ.

Michaela Benthaus, 33 tuổi, bị chấn thương tủy sống sau một tai nạn xe đạp leo núi cách đây 7 năm, đã cùng 5 hành khách khác cất cánh trên tàu New Shepard vào ngày 20/12. Trong khoang tàu, bà rời xe lăn để trải nghiệm trạng thái không trọng lực và ngắm Trái Đất từ độ cao hơn 105 km

Chuyến bay kéo dài khoảng 10 phút, mang lại cho Benthaus hơn 3 phút không trọng lực. Sau khi hạ cánh, cô cho biết đây là “trải nghiệm tuyệt vời nhất” và tiết lộ đã cười suốt hành trình bay lên.

Theo Blue Origin, chuyến bay chỉ cần điều chỉnh tối thiểu để phù hợp với Benthaus, do khoang tàu được thiết kế hướng tới khả năng tiếp cận cho nhiều đối tượng. Công ty đã bổ sung một tấm ván hỗ trợ di chuyển để cô có thể chuyển từ cửa khoang vào ghế ngồi. Thảm cũng được trải ngay tại điểm hạ cánh để Benthaus nhanh chóng tiếp cận lại xe lăn.

Tham gia chuyến bay cùng Benthaus có ông Hans Koenigsmann, cựu lãnh đạo SpaceX, người hỗ trợ tổ chức và tài trợ cho hành trình này. Giá vé không được công bố. Ông Koenigsmann được chỉ định là người hỗ trợ khẩn cấp cho Benthaus và đã giúp cô rời khoang tàu sau khi hạ cánh.

Trước đó, Benthaus từng tham gia chương trình thực tập sinh của European Space Agency tại Hà Lan, trải nghiệm các chuyến bay mô phỏng không trọng lực và một sứ mệnh không gian giả lập kéo dài 2 tuần tại Ba Lan. Tuy nhiên, cô cho biết chưa từng nghĩ bản thân có cơ hội bay vào vũ trụ sau tai nạn.

Chuyến bay lần này là sứ mệnh tư nhân, không có sự tham gia của ESA. Trong năm nay, ESA cũng đã phê duyệt một phi hành gia dự bị bị cụt chi cho các nhiệm vụ tương lai, cho thấy những bước tiến trong việc mở rộng khả năng tiếp cận không gian.

Benthaus nhấn mạnh mục tiêu của cô không chỉ là đưa người khuyết tật đến gần hơn với vũ trụ, mà còn thúc đẩy khả năng tiếp cận tốt hơn trong đời sống trên Trái Đất. Benthaus bày tỏ hy vọng hành trình của mình sẽ là khởi đầu cho nhiều người khuyết tật khác.

Với chuyến bay này, tổng số người từng bay vào không gian cùng Blue Origin đã tăng lên 86 người. Công ty do tỷ phú Jeff Bezos sáng lập hiện tiếp tục phát triển các tên lửa và phương tiện không gian phục vụ những sứ mệnh trong tương lai.