Tất cả các công ty trên thuộc Hiệp hội sắt thép Trung Quốc và đều tham gia các cuộc đàm phán về giá quặng sắt với các công ty nước ngoài. Báo trên cho biết, các nhân viên Rio Tinto hối lộ quan chức các công ty này để lấy thông tin trong ngành sắt thép của Trung Quốc.
Thông tin trên được đưa ra trong bối cảnh quan hệ giữa Australia và Trung Quốc căng thẳng sau khi Giám đốc kinh doanh chi nhánh của Rio Tinto tại Thượng Hải - ông Stern Hu và ba nhân viên khác của tập đoàn này bị nhà chức trách Trung Quốc bắt giữ với cáo buộc làm gián điệp công nghiệp và đánh cắp bí mật quốc gia.
Tiếp tục mở rộng điều tra vụ án, cơ quan điều tra Trung Quốc đã bắt giữ thêm 7 giám đốc điều hành các công ty thép ở nước này. Hiện vấn đề vẫn đang gây nhiều tranh cãi giữa Trung Quốc và Australia.