Đây được coi là phản ứng mạnh mẽ từ phía Nga, ngay sau Quốc hội Mỹ ban hành Đạo luật Magnitsky với cao buộc phía Nga có lỗi trong cái chết của luật sư chống tham nhũng Magnitsky tại nhà tù Moscow năm 2009.
Đạo luật Yakovlev, được mang tên bé trai Dima Yakovlev người Nga 1,5 tuổi, đã thiệt mạng năm 2008 tại Mỹ do bạo hành từ cha nuôi người Mỹ. Đạo luật sẽ có hiệu lực từ ngày 1/1/2013 tới, quy định cấm mọi công dân Mỹ nhận con nuôi người Nga và hủy Hiệp định cho - nhận con nuôi ký giữa Nga với Mỹ năm 2011, đồng thời cấm nhập cảnh vào Nga và đóng băng tài khoản đối với mọi công dân nước ngoài vi phạm các quyền và tự do của con người và của các công dân Nga, đặc biệt cấm những tổ chức phi kinh doanh nhận viện trợ Mỹ để hoạt động chính trị trên lãnh thổ Liên bang Nga.
Trước đó, đạo luật Yakovlev đã được Duma Quốc gia (tức Hạ viện) và Hội đồng Liên bang (tức Thượng viện) Nga thông qua trong tháng 12 này.