Sau khi lội ngược dòng thắng hạt giống số 12 Anett Kontaveit 4-6, 6-2, 7-5 ở tứ kết, hạt giống số 4 đơn nữ WTA Cincinnati năm nay - Naomi Osaka được dự kiến sẽ gặp hạt giống số 14 Elise Mertens lúc 22h tối nay (27/8, giờ Việt Nam).
Thế nhưng, mới đây, trên trang cá nhân, tay vợt cựu số 1 thế giới người Nhật Bản Osaka đã xác nhận bất ngờ rút lui khỏi giải để bày tỏ sự bất mãn với vụ cảnh sát Mỹ vừa rút súng sát hại một công dân da màu có tên là Jacob Blake. Trước đó, vụ thanh niên da màu George Floyd bị lực lượng cảnh sát xứ sở cờ hoa bạo hành đến tử vong cũng đã tạo nên làn sóng phản kháng mạnh mẽ khắp thế giới.
Osaka đăng trong một tuyên bố trên Twitter: "Trước khi là một VĐV, tôi là một phụ nữ da đen. Và với tư cách là một phụ nữ da đen, tôi cảm thấy dường như có nhiều vấn đề quan trọng hơn cần được quan tâm ngay lúc này, thay vì xem tôi đấu quần vợt.
Tôi không mong đợi bất cứ điều gì nghiêm trọng xảy ra với việc tôi không thi đấu, nhưng nếu tôi có thể bắt đầu cuộc chiến ở môn thể thao đa số người da trắng, tôi cho rằng đó là một bước đi đúng đắn.
Nhìn cảnh cảnh sát tiếp tục diệt người da đen dưới danh nghĩa cảnh sát khiến tôi đau thắt ruột. Tôi cảm thấy mệt mỏi vì cứ vài ngày lại có một hashtag mới xuất hiện, và tôi vô cùng mệt mỏi khi phải lặp đi lặp lại những cuộc trò chuyện giống nhau này. Bao giờ mới đủ?".
Jacob Blake đã bị cảnh sát bắn bảy phát vào lưng, khi anh ta cố gắng leo lên một chiếc ôtô chở ba đứa con của mình.
Trong thông báo đăng trên trang chủ, Cincinnati Masters viết: "Với tư cách là một môn thể thao, tập thể quần vợt đưa ra lập trường chống nạn phân biệt chủng tộc và bất công xã hội, một lần nữa có chiều hướng gia tăng tại Mỹ. Hiệp hội quần vợt Mỹ (USTA), ATP và WTA đã quyết định ghi nhận thời điểm này kịp thời bằng cách tạm dừng thi đấu giải đấu tại Western & Southern mở rộng vào thứ Năm, ngày 27-8. Các trận đấu sẽ tiếp tục vào thứ Sáu, ngày 28-8".
Trước đó, tất cả các trận play-off của NBA (dự kiến vào thứ Tư) và các CLB Bóng chày và NBA nữ cũng đã bị hoãn lại, trước khi Osaka trở thành tay vợt đi tiên phong ở môn quần vợt.