Những ngày này, trên đường phố Mumbai, Ấn Độ xuất hiện một chiếc đồng hồ lớn, đó là đồng hồ dân số đầu tiên được tạo nên từ 10 tấm bìa trắng đánh số trên một bảng kim loại lớn màu xanh, thu hút những người qua đường tò mò xem nó ghi lại câu chuyện của quốc gia đông dân nhất thế giới như thế nào.
Chiếc đồng hồ trông giống như bảng điểm trong một môn thi đấu thể thao, được cập nhật thủ công mỗi ngày theo ước tính dự kiến. Theo điều tra dân số của Ấn Độ vào năm 1982, dân số quốc gia này chỉ hơn 684 triệu người, thế nhưng con số đó đã tăng hơn gấp đôi trong những thập kỷ sau đó. Ước tính, cứ 2 giây, dân số Ấn Độ lại thêm 1 người, mỗi ngày thêm gần 41 nghìn người, mỗi năm thêm khoảng 15 triệu người.
Ông Chander Shekhar - Viện Khoa học Dân số Quốc tế cho biết: "Mỗi ngày dân số Ấn Độ lại có thêm gần 41 nghìn người, con số đó không hề nhỏ. Đó là thách thức lớn với cơ sở vật chất, hệ thống chăm sóc sức khỏe và giáo dục".
Tỷ suất sinh hiện tại của Ấn Độ là hai lần sinh trên một phụ nữ, trong đó những bang nghèo hơn lại có tỷ lệ sinh cao nhất nước. Ấn Độ đã có kế hoạch giảm đà tăng dân số để giảm bớt áp lực cho xã hội, tuy nhiên kế hoạch hóa gia đình phần lớn được giao cho phụ nữ, với chưa đến 1/10 nam giới sử dụng bao cao su, trong khi tỷ lệ triệt sản nữ ở mức gần 38%.
Ông Salunkhe - Viện Khoa học Dân số Quốc tế chia sẻ: "Chúng tôi cập nhật chiếc đồng hồ này để người đi đường có thể thấy dân số Ấn Độ ngày càng tăng. Ấn Độ đông dân nhất thế giới, vì vậy cơ sở vật chất cũng cần được cải thiện theo".
Dân số đông mang lại cho Ấn Độ nguồn lao động dồi dào, góp phần đưa quốc gia này trở thành nền kinh tế lớn thứ 5 thế giới, thế nhưng đi kèm với đó là những áp lực về tài nguyên và khoảng cách chênh lệch giàu nghèo lớn. Các chuyên gia cho rằng, Ấn Độ nên tập trung nâng cao chất lượng sống của người dân để tránh dân số trở thành "quả bom hẹn giờ".
* Mời quý độc giả theo dõi các chương trình đã phát sóng của Đài Truyền hình Việt Nam trên TV Online và VTVGo!