Cựu Tổng thống Donald Trump vừa mừng sinh nhật 78 tuổi trong một buổi tiệc tưng bừng cùng hàng nghìn cử tri trung thành ở Florida, hôm 14/6. Nhưng đây cũng là cột mốc nhắc nhở cử tri rằng hai ứng cử viên chạy đua vào Nhà Trắng năm nay là những chính trị gia lớn tuổi nhất từng tranh cử chức Tổng thống Mỹ. Tuổi tác và sự nhạy bén về tinh thần là điều mà nhiều người cảm thấy lo ngại đối với cả ông Donald Trump và đương kim Tổng thống Joe Biden, người cũng đã bước sang tuổi 82.
Các cuộc thăm dò dư luận cho thấy người Mỹ lo lắng về độ tuổi của ông Biden hơn, cho dù ông từng khẳng định vẫn còn sung sức và đủ năng lượng để chạy đua vào ghế Tổng thống một lần nữa. Thậm chí, nếu tái đắc cử, ông Biden sẽ ở tuổi 86 tuổi vào cuối nhiệm kỳ thứ hai. Trong kkhi đó, ở tuổi 78, ông Trump chỉ trẻ hơn Tổng thống Biden 3 tuổi rưỡi và cũng sẽ là Tổng thống lớn tuổi nhất giành được nhiệm kỳ thứ hai nếu chiến thắng vào tháng 11 năm nay.
Trong suốt quá trình vận động tranh cử, ông Trump không đề cập rõ ràng đến vấn đề tuổi tác của ông Biden nhưng đã tìm cách lợi dụng mọi sai sót trong lời nói của đối thủ - như mô tả dáng đi chậm chạp hay những lần nói nhầm của đương kim Tổng thống - để ám chỉ ông Biden là người không phù hợp với Phòng Bầu dục. Tháng trước, Tổng thống Biden lại mắc lỗi nhầm lẫn khi gọi nhà lãnh đạo Triều Tiên Kim Jong-un là Tổng thống Hàn Quốc trong phát biểu tại buổi vận động tranh cử ở Thung lũng Portola, California, khiến không ít cử tri đảng Cộng hòa hả hê.
Cựu Tổng thống Mỹ Donald Trump (Ảnh: NY Times)
Trong khi đó, Tổng thống Biden từng trả lời các câu hỏi về tuổi tác của mình bằng cách yêu cầu cử tri tập trung vào thành tích trong thời gian đương chức như một bằng chứng về sự nhạy bén và sức mạnh của ông. Ông cũng mô tả ông Trump là một "mối đe dọa" đối với nền dân chủ và chỉ trích những bài phát biểu đôi khi lan man của đối thủ, cũng như việc ông Trump sử dụng những lời lẽ mang tính kích động chống lại người nhập cư. Mặc dù vậy, ngay cả một số đảng viên Đảng Dân chủ cũng bày tỏ sự lo ngại về khả năng ông Biden có thể hoàn thành thêm một nhiệm kỳ nữa ở độ tuổi "xưa nay hiếm".
Trong một cuộc thăm dò của Reuters/Ipsos vào tháng 2/2024, khoảng 78% số người được hỏi - bao gồm 71% đảng viên Đảng Dân chủ - cho rằng ông Biden, vốn là Tổng thống lớn tuổi nhất, đã quá già để làm việc trong chính phủ. Khoảng 53% số người được hỏi cho ý kiến như vậy về ông Trump.
Bà Karoline Leavitt, người phát ngôn chiến dịch tranh cử của ông Trump, cho biết: "Vấn đề không phải là tuổi tác mà là năng lực tinh thần", đồng thời cho rằng cử tri có thể thấy sự tương phản rõ nét giữa hai ứng cử viên, đồng thời mô tả ông Trump "sắc bén như một chiến binh có sức chịu đựng phi thường".
Nhà sử học Timothy Naftali cho rằng ông Trump thể hiện năng lượng tràn đầy khi xuất hiện trước công chúng, khiến ông có vẻ mạnh mẽ hơn về mặt thể chất nhưng điều đó không có nghĩa là ông sắc bén hơn về mặt tinh thần.
Tổng thống Joe Biden từng khẳng định vẫn còn sung sức và đủ năng lượng để chạy đua vào ghế Tổng thống một lần nữa (Ảnh: AP)
Giáo sư lịch sử Allan Lichtman và là nhà tiên tri nổi tiếng về Tổng thống cho rằng ông Trump đã thường xuyên tạo ra những điều hớ hênh và lan truyền thông tin sai lệch đến mức có thể đặt ra nhiều câu hỏi hơn về sức khỏe tinh thần của ông. Ông nói: "Mọi người bằng cách nào đó hay tập trung vào những sai lầm mà Tổng thống Biden mắc phải trong khi hoàn toàn phớt lờ việc ông Trump dường như hoàn toàn xa rời thực tế".
Hai ứng cử viên Donald Trump và Joe Biden đang ngang bằng nhau trong các cuộc thăm dò, mặc dù ông Trump dẫn trước ở một số bang chiến trường được cho là có thể quyết định cuộc tranh cử vào tháng 11.
Ngoài vấn đề về tuổi tác, cử tri Mỹ còn rất quan tâm đến các chính sách kinh tế, lạm phát cũng như quyền nhập cư và phá thai. Không ít người lại quan tâm đến những rắc rối pháp lý của ông Trump, nhất là khi ông Trump vừa bị tòa án tại New York tuyên 34 tội danh trong vụ làm giả hồ sơ kinh doanh để chi tiền "bịt miệng" ngôi sao phim khiêu dâm ngày 30/5 vừa qua, khiến ông trở thành cựu Tổng thống đầu tiên trong lịch sử nước Mỹ bị tuyên phạm tội hình sự.
Cuộc tranh luận trực tiếp trên truyền hình đầu tiên vào ngày 27/6 sẽ là một bài kiểm tra quan trọng đối với cả ông Biden và ông Trump, nơi các cử tri có thể tìm kiếm những sai sót trong lời nói như một dấu hiệu cho thấy họ có thể hoàn thành nhiệm vụ lãnh đạo đất nước hay không.
* Mời quý độc giả theo dõi các chương trình đã phát sóng của Đài Truyền hình Việt Nam trên TV Online và VTVGo!