Chiếc xe bán tải cháy rụi bên lề đường tại hiện trường vụ đâm xe chết người ở hạt Andrews, bang Texas. (Ảnh: AP)
Theo Phó Chủ tịch Hội đồng An toàn giao thông quốc gia Mỹ Bruce Landsberg, cuộc điều tra ban đầu cho thấy, chiếc xe bán tải có bánh dự phòng thay cho lốp trước bên trái của xe. Lốp dự phòng này dường như đã bị hỏng, khiến chiếc xe bán tải lao tới trước đầu xe du lịch.
"Một đứa trẻ 13 tuổi ngồi sau tay lái của chiếc xe bán tải", ông Landsberg nói trong một cuộc họp báo hôm 17/3.
Vào thời điểm xảy ra tai nạn xe bán tải, xe du lịch đang chở các thành viên đội chơi golf gồm cả nam và nữ thuộc Đại học Southwest, những người này đang di chuyển đến địa điểm một giải đấu.
Sáu trong số các sinh viên - vận động viên đã thiệt mạng trong vụ va chạm, cùng với một huấn luyện viên. Bé trai lái xe bán tải 13 tuổi và một hành khách, Henrich Siemens, 38 tuổi, cũng thiệt mạng trong vụ va chạm.
Sở An toàn Công cộng Texas xác định, một huấn luyện viên khác và các thành viên trong nhóm vận động viên bị thương nặng gồm Tyler James (26 tuổi), Mauricio Sanchez (19 tuổi), Travis Garcia (19 tuổi), Jackson Zinn (22 tuổi), Karisa Raines (21 tuổi), Laci Stone (18 tuổi) và Tiago Sousa (18 tuổi).
Dayton Price, 19 tuổi và Hayden Underhill, 20 tuổi, hai người khác trong chiếc xe du lịch đang trong tình trạng sức khỏe nguy kịch.
Xe du lịch cũng bị thiêu rụi trong vụ tai nạn ở ở hạt Andrews, bang Texas. (Ảnh: AP)
Bộ An toàn công cộng bang Texas cho biết, việc xác định bé trai đang lái xe vào thời điểm xảy ra vụ va chạm dựa vào giám định phần còn lại trên ghế lái sau vụ hỏa hoạn sau tai nạn.
Các nhà điều tra Mỹ vẫn đang xem xét liệu dữ liệu ghi hình chiếc xe còn tồn tại sau vụ tai nạn hay không, qua đó có thể tải dữ liệu về tốc độ xe trước khi vụ tai nạn xảy ra. Giới hạn tốc độ trên đường cao tốc là 75 dặm/h (120 km/h).
Ông Landsberg nói: "Đây rõ ràng là một vụ va chạm trực diện với tốc độ cao giữa hai xe hạng nặng".
Một số hành khách trên chiếc xe du lịch dường như đã không thắt dây an toàn và ít nhất một người đã bị văng ra khỏi xe trong vụ va chạm.
Báo cáo sơ bộ của Hội đồng An toàn giao thông quốc gia Mỹ sẽ được công bố sau khoảng hai đến ba tuần, nhưng báo cáo cuối cùng sẽ không được công bố trong 12 đến 18 tháng, theo ông Landsberg.
* Mời quý độc giả theo dõi các chương trình đã phát sóng của Đài Truyền hình Việt Nam trên TV Online và VTVGo!