Nạn nhân Sara Sharif, 10 tuổi. (Ảnh: AP)
Urfan Sharif, 42 tuổi và Beinash Batool, 30 tuổi, bị kết tội sát hại bé gái trong một "chiến dịch lạm dụng" mà công tố viên mô tả. Trong khi đó, chú của bé, Faisal Malik, 29 tuổi, bị kết tội gây ra hoặc cho phép cái chết của bé gái và bị tuyên án 16 năm tù giam.
Sau khi bé gái qua đời, ba người đã bỏ trốn sang Pakistan. Urfan Sharif gọi điện cho cảnh sát Anh thú nhận đã "trừng phạt" con gái một cách hợp pháp nhưng vô tình khiến bé tử vong. Cảnh sát sau đó phát hiện thi thể của bé gái tên Sara dưới một tấm chăn trên giường tầng vào ngày 10/8/2023.
Trong phiên tòa diễn ra tại Tòa án Hình sự Trung ương, những chi tiết kinh hoàng về hành vi lạm dụng được phơi bày, bao gồm hơn 70 vết thương mới và nhiều vết thương cũ như bầm tím, bỏng, gãy xương và vết cắn. Vụ việc cũng làm dấy lên câu hỏi về những thất bại của dịch vụ xã hội và chính quyền trong việc can thiệp và bảo vệ trẻ em.
Thẩm phán John Cavanagh nhận định: "Cái chết của Sara là kết quả của nhiều năm bị bỏ bê, bạo hành thường xuyên và hành vi tra tấn dã man đối với một đứa trẻ nhỏ bé. Mức độ tàn nhẫn này gần như không thể tưởng tượng được".
Sau phiên tòa, các chính trị gia và quan chức đã kêu gọi xem xét lại hệ thống bảo vệ trẻ em, đồng thời thúc đẩy cải cách để ngăn chặn những vụ việc tương tự xảy ra. Rachel de Souza, Ủy viên phụ trách trẻ em của Anh, cho biết: "Cái chết của Sara là lời nhắc nhở đau lòng về những lỗ hổng sâu sắc trong hệ thống bảo vệ trẻ em mà chúng ta đã thất bại trong việc khắc phục hết lần này đến lần khác".
Hồ sơ của tòa án cho thấy cha của Sara và người vợ trước từng bị cơ quan dịch vụ xã hội giám sát ba năm trước khi Sara ra đời. Dù có cáo buộc Urfan Sharif từng bạo hành con, nhưng những cáo buộc này không được đưa ra xét xử tại tòa.
Cơ quan dịch vụ trẻ em đã điều tra sau khi trường học báo cáo Sara có dấu vết bầm tím nhưng không có hành động tiếp theo. Cha của Sara sau đó đã cho cô bé nghỉ học để tránh sự phát hiện của chính quyền.
Mẹ ruột của Sara, bà Olga Sharif, trong một tuyên bố, gọi những kẻ giết con gái bà là "những kẻ hèn nhát, kẻ tàn ác". Bà nói: "Tôi không thể hiểu nổi làm sao ai đó có thể tàn nhẫn đến vậy với một đứa trẻ."
Trong phiên tòa, Urfan Sharif ban đầu đổ lỗi cho mẹ kế Batool nhưng sau đó thừa nhận mình đã đánh đập và siết cổ cô bé. Thẩm phán cho biết bé Sara từng phải đội khăn hijab không vì lý do tôn giáo, mà để che đi các vết thương trên cơ thể.
Bé Sara được miêu tả là một cô bé mạnh mẽ và đầy sức sống, từng mơ ước trở thành một công chúa trong truyện cổ tích. Một đoạn video được quay hai ngày trước khi cô bé qua đời cho thấy cô vẫn nhảy múa và mỉm cười, dù trên người mang nhiều vết thương nghiêm trọng.
* Mời quý độc giả theo dõi các chương trình đã phát sóng của Đài Truyền hình Việt Nam trên TV Online và VTVGo!