Các trẻ nói trên đã thiệt mạng sau khi uống thuốc siro ho do công ty dược phẩm Maiden Pharmaceuticals của Ấn Độ sản xuất.
Salieu Taal, Chủ tịch Hiệp hội Luật sư Gambia, nói với hãng thông tấn Pháp AFP rằng vụ kiện được đệ trình vào tháng 7 bởi 19 nguyên đơn đại diện cho các nạn nhân từ 5 tuổi trở xuống ở quốc gia Tây Phi này.
Theo các quan chức y tế Gambia, ít nhất 70 trẻ em sử dụng thuốc không kê đơn đã thiệt mạng vì tổn thương thận vào năm 2022, gây phẫn nộ ở quốc gia 2,5 triệu dân này.
Vào tháng 10/2022, Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) đã liên kết những trường hợp trẻ em tử vong với siro ho của Maiden Pharmaceuticals, giải thích rằng loại thuốc này có chứa chất độc ethylene glycol và diethylene glycol, thường được sử dụng trong dầu phanh ô tô, ở mức "không thể chấp nhận được".
Các gia đình đang kiện Maiden Pharmaceuticals, cùng với Atlantic Pharmaceuticals, công ty đã nhập khẩu thuốc vào Gambia, cũng như Cơ quan Kiểm soát Y tế (MCA), Bộ Y tế và Bộ trưởng Bộ Tư pháp Dawda Jallow của quốc gia châu Phi này, yêu cầu họ thừa nhận rằng thuốc chứa chất độc đã giết chết những đứa trẻ.
Các nguyên đơn cũng muốn MCA thừa nhận rằng họ đã không thực hiện nghĩa vụ pháp lý của mình trong việc kiểm tra tính an toàn của thuốc. Họ đang đòi bồi thường 15 triệu Dalasis (khoảng 230.000 USD) cho mỗi trường hợp trẻ tử vong.
Theo AFP, đại diện của 5 bị cáo đã không có mặt tại phiên tòa ở thủ đô Banjul hôm 24/10. Thẩm phán tòa án tối cao Gambia Ebrima Jaiteh đã hoãn phiên tòa cho đến ngày 7/11, trước đó vốn đã bị trì hoãn vào tháng 7.
Gambia đã ra lệnh thu hồi nhiều loại thuốc ho và cảm lạnh vào tháng 9/2022, cùng với tất cả các sản phẩm của Maiden Pharmaceuticals, nguồn cung cấp thuốc siro bị nghi ngờ bị nhiễm chất độc, sau báo cáo về các trường hợp tử vong.
Một lực lượng đặc nhiệm điều tra của Chính phủ Gambia đã công bố phát hiện của mình vào tháng 7, tuyên bố rằng 4 loại thuốc ho nhập khẩu từ Ấn Độ là nguyên nhân gây ra những cái chết. Bộ trưởng Bộ Y tế Gambian Ahmadou Lamin Samateh cho biết vào thời điểm đó rằng có những sai sót trong quy định và quy trình kiểm tra nhập khẩu thuốc, bắt đầu từ việc các sản phẩm không được đăng ký với MCA.
Chính phủ Ấn Độ đã mở cuộc điều tra về 4 loại thuốc ho vào năm 2022 và đình chỉ giấy phép của Maiden Pharmaceuticals. Sau sự cố ở Gambia và những trường hợp tử vong ở Uzbekistan, hai nhà sản xuất khác của Ấn Độ là Marion Biotech và QP Pharmachem đã bị đình chỉ giấy phép và ngừng xuất khẩu.
Các công ty đã phủ nhận những cáo buộc chống lại họ.
Vào tháng 8, Ấn Độ đã ra lệnh cho công ty dược phẩm Riemann Labs ngừng hoạt động sau những cáo buộc rằng loại siro ho mà công ty này sản xuất đã dẫn đến cái chết của ít nhất 6 trẻ em ở Cameroon vào tháng 3.
* Mời quý độc giả theo dõi các chương trình đã phát sóng của Đài Truyền hình Việt Nam trên TV Online và VTVGo!