Cảnh sát hộ tống Ezekiel Odero bên ngoài trụ sở cảnh sát ở Mombasa. (Ảnh: Reuters)
Thông tin trên được đưa ra, chỉ vài ngày sau khi chính quyền Kenya phát hiện ra hàng chục thi thể trong các ngôi mộ tập thể liên quan đến một giáo phái khác.
Ezekiel Odero, người đứng đầu Nhà thờ và Trung tâm Cầu nguyện Sự sống Mới, "đã bị bắt và đối mặt với các cáo buộc hình sự liên quan đến vụ giết hại hàng loạt những người theo ông ta", Bộ trưởng Bộ Nội vụ Kenya Kithure Kindiki cho biết trong một tuyên bố. "Nhà thờ nói trên đã bị đóng cửa. Hơn 103 người ẩn náu tại đây đã được sơ tán và sẽ được yêu cầu lấy lời khai".
Việc bắt giữ Odero diễn ra vào cùng thời điểm của cuộc điều tra đối với Paul Mackenzie Nthenge, người đứng đầu giáo phái bị buộc tội về cái chết của hơn 100 tín đồ trong một khu rừng gần thị trấn ven biển Malindi.
Cảnh sát Kenya không liên kết hai vụ án và chính quyền nước này không cung cấp thêm thông tin chi tiết về các cáo buộc chống lại Odero hoặc nhà thờ của Odero có trụ sở chính tại Malindi.
Odero đã được chuyển từ Malindi đến trụ sở cảnh sát ở thành phố cảng Mombasa để thẩm vấn.
Hài cốt các tín đồ được khai quật từ ngôi mộ tập thể ở rừng Shakahola, hạt Kilifi, Kenya. (Ảnh: Reuters)
Được biết, Odero là một nhà truyền giáo giàu có, thu hút được một lượng lớn người theo dõi. Một trong những nhà thờ của Odero ở phía Nam Malindi có thể chứa 40.000 người và kênh YouTube của ông ta có tới 0,5 triệu người đăng ký. Odero đã tự mô tả mình là "người được Chúa chọn".
Tại các cuộc biểu tình lớn có sự tham dự của hàng chục nghìn tín đồ, nhà thuyết giáo này đã bán những lọ "nước thánh" và mảnh vải với giá 100 shilling (0,6 Bảng Anh) mà ông ta tuyên bố có thể chữa lành mọi loại bệnh tật, kể cả HIV.
Chính phủ Kenya cam kết sẽ kiềm chế các nhóm tôn giáo sau khi hàng chục thi thể được khai quật trong một cuộc đột kích vào khu rừng gần Malindi. Các tín đồ thuộc giáo phái của Nthenge tại đây đã nhịn đói đến chết để được gặp Chúa Jesus.
Vụ án khủng khiếp trên đã gây sốc tại quốc gia có đa số người theo đạo Thiên Chúa này.
Một số tín đồ được tìm thấy dù còn sống nhưng đã tử vong trên đường đến bệnh viện, trong khi một số người khác vẫn từ chối ăn uống hoặc được chăm sóc y tế. Hơn một nửa số thi thể được khai quật trong tuần qua từ những ngôi mộ tập thể trong rừng Shakahola là trẻ em và cảnh sát lo ngại, số người chết có thể tăng lên khi cuộc tìm kiếm của họ được mở rộng.
Một nguồn tin cảnh sát cho biết, 5 thi thể khác đã được khai quật hôm 27/4, nâng tổng số người chết có liên quan đến giáo phái lên 103 người.
Ít nhất 22 người đã bị bắt và 39 người được giải cứu.
Những nỗ lực trước đây nhằm điều chỉnh hơn 4.000 nhà thờ đã đăng ký ở Kenya đã thất bại, bất chấp các vụ việc gây xôn xao dư luận về các giáo phái và mục sư lừa đảo hoặc liên quan đến tội ác nghiêm trọng.
Nthenge và một số nghi phạm khác sẽ ra hầu tòa vào ngày 2/5.
* Mời quý độc giả theo dõi các chương trình đã phát sóng của Đài Truyền hình Việt Nam trên TV Online và VTVGo!