Theo nguồn tin của Fox News, hệ thống radar trị giá 1 tỷ USD này có thể phát hiện đầu đạn của tên lửa tầm xa hướng tới Hawaii hay các bang khác của Mỹ. Radar cũng sẽ cung cấp thông tin cho hệ thống đánh chặn trên mặt đất được đặt tại Alaska để lập tức bắn hạ tên lửa.
Thượng nghị sĩ Brian Schatz – một đảng viên Dân chủ ở Hawaii và cũng là một người ủng hộ dự án này – cho biết: "Radar sẽ giúp tăng cường khả năng nhắm bắn của các tên lửa đánh chặn trên mặt đất tại Alaska".
Theo Cơ quan Phòng vệ tên lửa, radar sẽ có kích cỡ khoảng 9 - 15m và cao từ 18 - 24m. Thay vì hình dáng giống một quả bóng như các radar quân sự khác, radar tại Hawaii có thể sẽ có hình dạng phẳng giống radar tại Shemya, Alaska. Nguyên nhân là do các chuyên gia cho rằng bề mặt radar càng rộng thì độ chính xác để phân biệt đầu đạn với mồi nhử càng cao.
Thượng nghị sĩ Schatz cho biết, tham gia thảo luận kế hoạch lắp đặt radar với các nhà lập pháp còn có cựu chỉ huy lực lượng Mỹ ở Thái Bình Dương Harry Harris, người mới đây đã nghỉ hưu và được đề cử làm đại sứ Mỹ tại Hàn Quốc.
Mối lo ngại của Mỹ về các tên lửa Triều Tiên đã tăng cao trong năm ngoái sau khi Triều Tiên phóng tên lửa tầm xa qua Nhật Bản và đe dọa sẽ tấn công đảo Guam – một trung tâm quân sự lớn của Mỹ tại Thái Bình Dương. Tuy nhiên, vào đầu tháng 6, sau khi tổng thống Mỹ Donald Trump gặp lãnh đạo Triều Tiên Kim Jong-un tại Singapore, cả hai đã cam kết hướng tới phi hạt nhân hóa.
Cho đến thời điểm hiện tại, mặc dù chưa tiến hành xây dựng, các nhà lập pháp đã tiêu tốn 61 triệu USD để lập kế hoạch lắp đặt hệ thống radar này.