Vụ việc xảy ra khi chiếc siêu du thuyền đang neo đậu gần cảng Porticello, phía Đông thành phố Palermo. Cho đến hiện tại, ít nhất 1 người đã thiệt mạng. Chính quyền địa phương đang khẩn trương cứu hộ những nạn nhân đang mất tích.
Chiếc du thuyền đã bị một vòi rồng nước đánh trúng. Vào thời điểm bị chìm, du thuyền mang cờ Anh đang chở 22 người, trong đó có 10 thành viên thủy thủ đoàn. Truyền thông Italy cho biết phần lớn là công dân Anh.
Vào lúc vụ tai nạn siêu du thuyền xảy ra, con tàu của thuyền trưởng Karsten neo đậu gần đó đã tham gia công tác cứu hộ những người sống sót trên chiếc du thuyền.
Ông Karsten Borner kể lại: "Tôi không hiểu chuyện gì đã xảy ra với chiếc du thuyền đó. Tôi chỉ kịp thấy cột buồm nằm trên mặt nước và con tàu chìm chỉ trong vòng 2 phút".
Khoảnh khắc siêu du thuyền chìm dần khi bị vòi rồng đánh trúng (Ảnh: EPA)
Nỗ lực tìm kiếm đầu tiên đã không thành công. Các thợ lặn không thể tiếp cận các khoang tàu do chúng đã bị chặn bởi đồ đạc dịch chuyển khi con tàu bị lật úp do bão mạnh. Tổng cộng 15 người đã được cứu. Một người đàn ông, được cho là đầu bếp của tàu, đã được xác nhận tử vong. Cho đến nay, công tác cứu hộ vẫn đang được tiếp tục.
Ông Marco Tilotta (Sở cứu hỏa TP Palermo, Italy) cho biết: "Chiếc du thuyền đã bị úp nghiêng với góc 90 độ, nên công tác lặn cứu hộ trở nên vô cùng khó khăn. Mọi ngóc ngách của thuyền trở nên quá chật hẹp và kể cả khi chúng tôi vào được bên trong thuyền, vẫn còn quá nhiều chướng ngại vật cản đường cho công tác cứu hộ".
Trước đó, khu vực phía Đông Italy đã nhận được cảnh báo nguy cơ xảy ra gió mạnh và bão vào ngày 19/8. Theo các chuyên gia, cơn bão bất thường trên có thể là một trận lốc xoáy gây ra do bão xoáy hút không khí từ trên cao xuống. Đây là những hiện tượng thời tiết cực đoan ngày càng trở nên phổ biến do biến đổi khí hậu.
Ông Luca Mercalli - Chủ tịch Hội Khí tượng Italy - chia sẻ: "Những hiện tượng này đã luôn tồn tại, ngay cả trước khi Trái đất nóng lên. Nhưng giờ đây, biến đổi khí hậu đã khuếch đại chúng và các hiện tượng thời tiết cực đoan trở nên thường xuyên và dữ dội hơn, do năng lượng tăng lên trong bầu khí quyển và nước biển".
Bão và mưa lớn đã trút xuống Italy trong những ngày gần đây sau nhiều tuần nắng nóng. Hơn nữa, nhiệt độ bề mặt nước biển xung quanh đảo Sicily rơi vào khoảng 30oC, cao hơn 3oC so với thông thường. Điều này đã cung cấp một nguồn năng lượng khổng lồ góp phần hình thành những cơn bão với sức tàn phá lớn. Các chuyên gia khí tượng cảnh báo những thảm họa do khí hậu gây ra ở Italy sẽ trở nên thường xuyên và nghiêm trọng hơn.
* Mời quý độc giả theo dõi các chương trình đã phát sóng của Đài Truyền hình Việt Nam trên TV Online và VTVGo!