Gạo Calrose là giống gạo hạt cỡ trung bình, gia rẻ hơn giống gạo hạt ngắn của Nhật Bản. Hương vị của gạo Calrose tương đồng với gạo Nhật Bản hơn so với gạo Thái Lan. Gạo Calrose được coi là một lựa chọn thay thế rẻ hơn ở Nhật Bản vào thời điểm hiện nay.
Ông Nippon Brice - người bán gạo và ngũ cốc trên toàn quốc tại tỉnh Fukuoka và đã bán gạo Calrose trong 10 năm qua - cho biết nhu cầu về gạo Calrose đặc biệt cao trong năm nay.
Nhật Bản đang phải trải qua tình trạng thiếu hụt gạo bất ngờ do nhu cầu tiêu thụ trong nước tăng đột biến và lượng khách du lịch đổ về - theo các báo cáo địa phương.
Tờ báo Nhật Bản The Nikkei đưa tin nhu cầu cao đã dẫn đến giá gạo tăng đột biến, số lượng gạo mua tại các cửa hàng bị hạn chế và người dân tranh giành các lựa chọn thay thế.
Nhu cầu gạo tại Nhật Bản tăng đột biến diễn ra sau nhiều năm tiêu thụ gạo giảm. Theo The Nikkei, nhu cầu gạo tại quốc gia này đã giảm khoảng 100.000 tấn mỗi năm kể từ năm 2014, có thể là do dân số Nhật Bản đang giảm. Tuy nhiên, kể từ đầu năm 2024, nhu cầu đã tăng lần đầu tiên sau 1 thập kỷ.
The Nikkei cho rằng thực trạng gia tăng nhu cầu sử dụng gạo này là do một số yếu tố bao gồm lượng khách du lịch tới Nhật Bản cao kỷ lục và nhu cầu trong nước tăng cao trong bối cảnh các mặt hàng thực phẩm khác cũng lên giá.
Theo hãng tin này, khi các hạn chế về COVID-19 được nới lỏng và đồng Yen yếu hơn khiến Nhật Bản trở thành điểm đến du lịch hấp dẫn hơn, quốc gia này đã chứng kiến mức cao mới với 21 triệu du khách trong khoảng thời gian từ tháng 1 đến tháng 7 năm nay. Bộ Nông nghiệp, Lâm nghiệp và Thủy sản Nhật Bản ước tính rằng khách du lịch tới nước này tiêu thụ khoảng 51.000 tấn gạo trong giai đoạn này, với giả định ăn trung bình 2 bữa gạo mỗi ngày.
Nhu cầu gạo tăng cao trong khi điều kiện thời tiết xấu khiến thu hoạch gạo giảm đi. Theo Bộ Nông nghiệp, Lâm nghiệp và Thủy sản Nhật Bản, lượng gạo tồn kho của khu vực tư nhân đã giảm xuống mức thấp nhất kể từ năm 1999 vào tháng 6 năm nay.
Le Monde đưa tin vào tháng 8 rằng một số chuỗi siêu thị đã hạn chế bán gạo xuống còn 1 gói cho mỗi lượt mua. Trong khi đó, những người bán hàng trực tuyến đang phải vật lộn để đáp ứng nhu cầu gạo tăng đột biến. Cơn bão mạnh Shanshan đã tiếp tục đe dọa đến hoạt động trồng lúa ở tỉnh Kyushu - nơi đã ban hành mức cảnh báo cao nhất về gió và bão.
Để ứng phó với tình trạng thiếu hụt gạo, người tiêu dùng đang chuyển sang các lựa chọn thay thế với giá cả phải chăng hơn, chẳng hạn như gạo Calrose từ California - theo tờ The Japan Times. Được biết đến với hương vị tương tự và giá thấp hơn, gạo Calrose đã chứng kiến doanh số tăng mạnh.
Ông Nippon Brice nói với tờ The Japan Times rằng doanh số bán gạo Calrose của ông đã tăng gấp 10 lần so với năm 2023. Các nhà bán lẻ khác ở Tokyo cũng đã bắt đầu chuyển sang bán gạo Calrose.
Bộ trưởng Bộ Nông nghiệp, Lâm nghiệp và Thủy sản Nhật Bản Tetsushi Sakamoto cho biết trong một cuộc họp báo vào ngày 10/9 rằng "tình trạng thiếu gạo sẽ sớm được giải quyết". Bộ này đã tổ chức một cuộc họp với nông dân vào ngày 11/9.
Theo báo The Nikkei, các khu vực phía Bắc tỉnh Tohoku và tỉnh Hokkaido dự kiến sẽ bắt đầu vận chuyển lúa gạo vụ thu hoạch năm nay vào cuối tháng 9, qua đó có thể giúp ổn định giá gạo.
* Mời quý độc giả theo dõi các chương trình đã phát sóng của Đài Truyền hình Việt Nam trên TV Online và VTVGo!