Phát hiện gene khiến loài người nói được

Nghiên cứu mới cho thấy biến thể protein đó chỉ có ở con người và có thể đã giúp chúng ta giao tiếp theo cách khác so với những động vật khác.

Các nhà khoa học cho rằng di truyền đóng một vai trò lớn và sự tiến hóa của khả năng nói là chìa khóa cho sự sống còn của con người. Lời nói cho phép con người chia sẻ thông tin, phối hợp các hoạt động và truyền lại kiến thức, giúp chúng ta có lợi thế hơn so với những người anh em họ đã tuyệt chủng như người Neanderthal và người Denisova.

Tiến sĩ Darnell thuộc Đại học Rockefeller (Mỹ) đã nghiên cứu một protein - được gọi là NOVA1 - một protein rất quan trọng đối với sự phát triển của não. Các nhà khoa học trong phòng thí nghiệm của ông đã sử dụng công cụ chỉnh sửa gene CRISPR để thay thế protein NOVA1 được tìm thấy ở chuột, bằng loại chỉ có ở người, để kiểm tra tác động trên thực tế của biến thể di truyền này.

Điều bất ngờ là nó đã thay đổi cách các loài động vật phát ra tiếng kêu khi chúng gọi nhau. Những chú chuột con mang biến thể của người kêu khác với những chú chuột cùng lứa.

Tiến sĩ Darnell giải thích khi vào bối cảnh mà chuột "muốn nói", con chuột mang biến thể người, "nói khác", cho thấy cho vai trò của protein NOVA1 về khả năng nói.

Sự hiện diện của một biến thể gene không phải là lý do duy nhất khiến con người có thể nói được. Khả năng này còn phụ thuộc vào những thứ như các đặc điểm giải phẫu ở cổ họng và những vùng não hoạt động cùng nhau để cho phép con người nói và hiểu ngôn ngữ.

Tuy nhiên, những gì các nhà khoa học tìm hiểu được về protein giúp chúng ta giao tiếp, một ngày nào đó thậm chí có thể giúp những người mắc chứng rối loạn ngôn ngữ.

Tiến sĩ Robert Darnell - tác giả của nghiên cứu, thuộc Đại học Rockefeller (Mỹ) - cho biết: "Có những cá nhân gặp vấn đề về ngôn ngữ, giống như họ đã mất một protein Nova. Vì vậy, việc có thể điều chỉnh tăng bản Nova khác có thể sẽ giúp họ nói tốt hơn. Ví dụ như những cá nhân mắc chứng tự kỷ không nói được chẳng hạn".