Ông Dominic ngồi trên một con phố ở trung tâm Paris, Pháp. Ông đã vô gia cư trong 20 năm qua. (Ảnh: Al Jazeera)
Theo Viện Thống kê và Nghiên cứu Kinh tế Quốc gia Pháp (INSEE) vào năm 2014, số người trưởng thành vô gia cư ở khu vực thủ đô Paris tăng 84% trong thập kỷ tiếp theo.
Một phần nguyên nhân của thực trạng gia tăng số người vô gia cư là do cuộc khủng hoảng tài chính vào năm 2008, một phần là vì số lượng lớn người di cư và người tị nạn tìm đường đến thủ đô của Pháp, trong khi một phần là do lương không theo kịp với chi phí sinh hoạt ngày càng tăng, đặc biệt là chi phí mua hoặc thuê nhà.
Theo INSEE, 16,1% người dân Paris, khoảng 463.000 người sống dưới mức nghèo khổ, với thu nhập trung bình hàng tháng là 747 Euro (848,65 USD), thấp hơn 261 Euro (296,52 USD) so với ngưỡng nghèo.
Kết quả là dù có một công việc nhưng cũng không thể chống lại tình trạng vô gia cư. Ông Kemal, 50 tuổi hiểu rất rõ điều này. Ông từng là tài xế taxi, nhưng vấn đề sức khỏe khiến ông bị mất việc.
"Tôi từng kiếm được mức lương hơn 2.000 Euro (2.272 USD) trong quá khứ, nhưng Paris là một thành phố đắt đỏ và tôi không thể trả các khoản nợ của mình", ông Kemal nhớ lại. "Hiện nay, tôi đã mất tất cả và vấn đề sức khỏe không cho phép tôi mơ về một tương lai tốt đẹp hơn".
Giờ đây, ông Kemal ngủ dưới mái che làm từ nhựa phế liệu tại một quảng trường ở ngoại ô thành phố.
Eddy, một người đàn ông vô gia cư 35 tuổi đến từ Tunisia, người ban đầu đến Pháp để tìm kiếm một cuộc sống tốt hơn, giải thích: "Không có tiền, chúng tôi không còn tồn tại ở Pháp nữa. Giấc mơ đó giờ đã tan tành trên đường phố thủ đô Pháp".
Các nghiên cứu đã chỉ ra rằng người dân Paris có xu hướng có thái độ thông cảm đối với những người vô gia cư hơn là cư dân của nhiều thành phố châu Âu khác. Theo một nghiên cứu vào năm 2009, 75% người Pháp cảm thấy đồng cảm với những người ngủ trên đường phố và 56% cho biết, họ có thể tưởng tượng một ngày nào đó họ sẽ ở trong tình trạng tương tự.
Mỗi đêm, hàng chục tình nguyện viên rà soát trên các đường phố Paris, tìm kiếm những người cần chăn, thuốc paracetamol hoặc chỉ là một cuộc trò chuyện chia sẻ.
"Ở Paris, không thể chết vì đói. Có rất nhiều tổ chức nhân đạo cung cấp cho chúng tôi bữa ăn miễn phí mỗi ngày", Hicham, một người đàn ông vô gia cư gốc Morroco cho biết.
Tuy nhiên, theo nhóm chiến dịch Morts de la Rue, 400 người vô gia cư đã thiệt mạng trên khắp nước Pháp vào năm 2017. Nhiều tổ chức tin rằng con số thực tế còn cao hơn nhiều.
"Một số xin tiền, một số xin thức ăn. Cái lạnh là kẻ thù tồi tệ nhất của chúng tôi", Nasser, một người đàn ông vô gia cư gốc Algeria, giải thích. "Nhưng sự thờ ơ của người dân lại là một trở ngại khó vượt qua".
"Sự cô đơn trong cuộc sống của chúng ta có thể xảy ra với bất kỳ ai. Người dân Paris cần hiểu rằng chúng tôi chỉ muốn một nụ cười hoặc một lời chào "bonjour" đơn giản. Điều đó có thể làm cho một ngày lạnh giá không còn là địa ngục đối với chúng tôi".
Hình ảnh những mảnh đời vô gia cư trên đường phố thủ đô Paris hoa lệ. (Ảnh: Al Jazeera):
* Mời quý độc giả theo dõi các chương trình đã phát sóng của Đài Truyền hình Việt Nam trên TV Online và VTVGo!