Ông Charbonnier, bút danh là Charb, là một trong những họa sĩ biếm hoạ nổi tiếng nhất nước Pháp. Ba họa sĩ khác của tờ Charlie Hebdo cũng bị bắn chết là Cabu, Tignous và Wolinski, những người từng nhiều lần vẽ các bức tranh biếm họa về nhà tiên tri Mohammed của đạo Hồi.
Cảnh sát Pháp cho biết, những kẻ tấn công đã hét lên rằng chúng thực hiện vụ xả súng để "trả thù cho nhà tiên tri", đồng thời hét lên câu "Thượng đế toàn năng" trong khi nhả đạn.
Tuần báo trào phúng phúng Charlie Hebdo nổi tiếng hồi tháng 2/2006 khi đăng lại hình biếm họa nhà tiên tri Mohammed vốn xuất hiện trên nhật báo Jyllands-Posten của Đan Mạch, gây nên sự phẫn nộ trong thế giới Hồi giáo.
Văn phòng của họ từng bị đánh bom vào tháng 11/2011 khi đăng hình biếm họa nhà tiên tri Mohammed ngay dưới măngséc "Charia Hebdo".
Tuy bị đưa ra tòa theo luật chống phân biệt chủng tộc, tạp chí này tiếp tục đăng tải các hình biếm họa gây tranh cãi về nhà tiên tri của người Hồi giáo.
Tổng biên tập Stephane Charbonnier từng nhiều lần nhận được lời đe dọa lấy mạng và phải sống dưới sự bảo vệ của cảnh sát.
Mời quý độc giả theo dõi các chương trình đã phát sóng của Đài Truyền hình Việt Nam TV Online.