Trận đấu đầu tiên trong loạt trận chung kết miền Đông năm nay giữa Milwaukee Bucks và Toronto Raptors đã khép lại với chiến thắng sát nút 108-100 nghiêng về phía đội chủ nhà Bucks. Dù dẫn trước trong phần lớn thời gian của trận đấu, thế nhưng "Bầy khủng long" đã để hụt hơi ở hiệp đấu cuối cùng, qua đó đành chấp nhận thất bại ở game đấu đầu tiên.
Một trong những nguyên nhân chính dẫn đến thất bại của Raptors đến từ việc ngôi sao chủ lực Kawhi Leonard đã không còn là chính mình trong hiệp thi đấu cuối. Ngôi sao 27 tuổi chỉ ghi được vỏn vẹn 2 điểm trong suốt hiệp 4.
Phát biểu sau trận đấu, Antetokounmpo chia sẻ với Micahel Lee của The Athletic về bí quyết "đóng băng" ngôi sao chủ lực của "Bầy khủng long" trong hiệp cuối.
"Chúng tôi khiến anh ấy cảm giác như Leonard phải 1 mình chống lại cả 5 người chúng tôi. Kế hoạch của chúng tôi là hạn chế tối đa những cú ném từ vòng ngoài của Leonard. Chúng tôi buộc anh ấy phải đột phá về phía bên trái, nơi tôi và những đồng đội chờ sẵn và khiến anh ấy thực hiện một cú ném trong điều kiện tầm nhìn và góc độ bị hạn chế. Đó là kế hoạch 1 vs 5 của chúng tôi dành cho Leonard", Antetokounmpo chia sẻ.
Rõ ràng chiến thuật này đã phát huy hiệu quả rất lớn khi Bucks đánh bại đối thủ 32-17 trong hiệp thi đấu cuối, qua đó dành chiến thắng chung cuộc với tỷ số 108-100 chung cuộc. Kyle Lowry là cầu thủ duy nhất thi đấu hiệu quả bên phía Raptors ở hiệp 4 với 12 điểm, thế nhưng như vậy là chưa đủ để giúp Raptors có thể ra về với một chiến thắng.
Cũng theo huyền thoại Reggie Miller, sự mệt mỏi cũng là một nguyên nhân dẫn đến sự sa sút của Leonard trong hiệp 4. Theo đó anh đã phải thi đấu đến 42 phút ở trận này, cao hơn nhiều so với số phút thi đấu thông thường của Leonard là 37,3 phút.
Dù phải nhận thất bại đáng tiếc trong ngày ra quân, thế nhưng cơ hội vẫn còn nguyên với Raptors khi trước mắt họ vẫn còn tối đa là 6 trận đấu nữa cho loạt trận chung kết miền Đông năm nay.
Raptors sẽ tiếp tục phải thi đấu tại Fiserv Forum của Bucks ở game đấu tiếp theo vào ngày 18/5 sắp đến. Nếu giành được một kết quả có lợi ở game 2, đó sẽ là lợi thế rất lớn cho Leonard và các đồng đội khi họ sẽ được thi đấu 2 trận đấu tiếp theo tại Scotiabank Arena.
* Mời quý độc giả theo dõi các chương trình đã phát sóng của Đài Truyền hình Việt Nam trên TV Online!