Theo thể thức thi đấu của ASIAD 2018, ngoài 2 đội đứng đầu mỗi bảng và 4 đội xếp thứ 3 có thành tích tốt nhất sẽ giành vé vào vòng 1/8, ĐT Olympic Pakistan - đối thủ đầu tiên của Olympic Việt Nam ở trận đấu đầu tiên tại ASIAD 2018 kỳ vọng sẽ lọt vào vòng sau theo cách này.
Chia sẻ với báo giới trước trận gặp ĐT Olympic Việt Nam, HLV Jose Antonio Nogueira của ĐT Olympic Pakistan cho rằng đội bóng của ông không đặt mục tiêu quá cao ở nội dung bóng đá nam tại ASIAD 2018: "Mục tiêu của ĐT Olympic Pakistan dự ASIAD 2018 là để tích lũy kinh nghiệm. Dẫu vậy, chúng tôi vẫn sẽ thi đấu hết mình để có được thành tích tốt nhất có thể.
Tại ASIAD 2018, HLV Jose Antonio Nogueira không triệu tập những tài năng trẻ đang thi đấu ở châu Âu như Kamran Ali Iqbal (CLB Grorud - Na Uy), Easah Suliman (Aston Villa - Anh) và Adnan Mohamed (Helsingor - Đan Mạch). Cùng với đó, đội hình ĐT Olympic Pakistan có 7 cầu thủ chưa đầy 20 tuổi. HLV Nogueira có thể đã rất thận trọng khi đưa ra nhận định trên tuy nhiên không loại trừ khả năng đây chỉ là những phát ngôn xã giao trước giải đấu lớn.
Bóng đá Pakistan từng gặp nhiều khó khăn sau án phạt cấm thi đấu quốc tế 3 năm. ĐT Pakistan lúc này đang xếp thứ 201/206 trên BXH FIFA. Và ĐT Olympic Pakistan cũng được coi là ẩn số sau quãng thời gian âm thầm chuẩn bị.
Trước khi lên đường sang Indonesia, ĐT Olympic Pakistan đã có chuẩn bị kỹ lưỡng với chuyến tập huấn 2 tuần tại Bahrain với 2 trận thắng, 1 trận hòa và 1 trận thua trước các CLB hàng đầu. Trên đất Indonesia, ĐT Olympic Pakistan đến sớm hơn 2 ngày so với Olympic Việt Nam và đã có buổi tập trên sân cỏ trong khi thầy trò HLV Park Hang-seo tính đến hết ngày 12/8 vẫn chưa có buổi tập nào.
Khi được hỏi về ĐT Olympic Việt Nam, HLV Nogueira đánh giá cao đội bóng từng giành ngôi Á quân tại giải U23 châu Á hồi đầu năm: "Tôi đã tìm hiểu về ĐT Olympic Việt Nam. Họ rất mạnh với nòng cốt là đội hình từng thi đấu thành công ở Trung Quốc tại U23 châu Á. Họ không chỉ là đội bóng mạnh ở bảng D mà ở cả ASIAD này".
Tại bảng D, ĐT Olympic Pakistan nằm chung bảng với ĐT Olympic Việt Nam, Nhật Bản và Nepal. Chiến lược gia người Brazil kỳ vọng sẽ có những trận đấu tốt với hai đối thủ mạnh là Nhật Bản, Việt Nam và đặt mục tiêu thắng Nepal nếu muốn đi tiếp.
Jose Antonio Nogueira là HLV người Brazil đã có hơn 20 năm kinh nghiệm tại Brazil và châu Á khi dẫn dắt các CLB như Nagoya Grampus Eight, Al Ahli, Portuguesa, Gremio Barueri, Emelec... Ông từng cùng Emelec vô địch giải đấu Ecuador 1998 và vô địch Kings Cup (Saudia Arabia) cùng Al Ahli. HLV Nogueira mới được bổ nhiệm dẫn dắt cả ĐT Pakistan và ĐT Olympic Pakistan theo bản hợp đồng 3 năm.
- HLV Jose Antonio Nogueira triệu tập 3 gương mặt trên 23 tuổi gồm thủ môn Yousuf Butt (sinh ra tại Canada) và tiền vệ Saddam Hussain đang thi đấu ở châu Âu, cùng cầu thủ Memood Khan hiện đang đầu quân cho CLB nội địa KRL FC.
- Olympic Pakistan từng 3 lần dự ASIAD (2002, 2006, 2014), trong đó họ chưa từng vượt qua vòng bảng. Trong tổng số 8 trận thi đấu tại đấu trường này, Olympic Pakistan để thua 7 và hòa 1. Họ ghi được 2 bàn và để lọt lưới tới 23 lần.
- Sinh hoạt phí của Olympic Pakistan được tăng lên gấp đôi từ 100 USD lên 200 USD mỗi ngày.