Sau khi "tránh" được Olympic Hàn Quốc, Olympic Malaysia nhờ ngôi đầu bảng D, Olympic Việt Nam sẽ so tài với Olympic Bahrain ở vòng 1/8. Tuy nhiên, đối thủ đến từ vịnh Ba Tư cũng có những lợi thế riêng khiến thầy trò HLV Park Hang-seo phải dè chừng.
Tham dự môn bóng đá nam ASIAD 2018 năm nay, LĐBĐ Bahrain cử sang Indonesia đội hình trẻ trung với nòng cốt là đội U21 hướng tới Olympic Tokyo 2020. Tại giải năm nay, chỉ có Olympic Nhật Bản và Olympic Saudi Arabia đưa đội U21 sang cọ xát và tranh tài, trong đó, Olympic Nhật Bản đã bại trận trước Olympic Việt Nam ở lượt trận cuối vòng bảng vừa qua.
Tuy nhiên, ở trận đấu có tính chất loại trực tiếp như vòng 1/8, mọi chuyện sẽ không dễ dàng như thế với ĐT Olympic Việt Nam. Trong đội hình của HLV Samir Chammam, có 10 cầu thủ sinh năm 1997, 6 cầu thủ sinh năm 1998, 3 cầu thủ sinh năm 1999 và cá biệt tiền đạo Ahmed Alsherooqi sinh năm 2000, tức là năm nay mới 18 tuổi.
Với đội hình trẻ trung này, Olympic Bahrain đã thua tan tác trước Olympic Hàn Quốc với 6 bàn không gỡ ở lượt trận đầu tiên vòng bảng, nhưng chính họ đã vùng lên mạnh mẽ ở các lượt trận tiếp sau để tiếp tục hành trình, giành quyền vào vòng 1/8. Trong cuộc đối đầu với Olympic Kyrgyzstan, các cầu thủ Olympic Bahrain đã thi đấu đầy quả cảm, gỡ hòa 2-2 ở phút bù giờ cuối cùng để giữ lại hi vọng vượt qua vòng bảng.
Ở lượt trận đấu cuối vừa qua, Olympic Bahrain đã đánh bại đội bóng tới từ Đông Nam Á là Olympic Malaysia – đội đã làm nên bất ngờ khi thắng Olympic Hàn Quốc để có ngôi đầu bảng. Chiến thắng 3-2 trước Olympic Malaysia là đủ để Olympic Bahrain giành quyền vào vòng 1/8 với tư cách 1 trong 4 đội xếp thứ 3 có thành tích tốt nhất, và đối đầu với Olympic Việt Nam.
Một pha tranh chấp trên không trong trận Olympic Bahrain (áo sẫm) gặp Olympic Malaysia tại Cikarang, Indonesia cho thấy thể hình vượt trội của đại diện đến từ Vùng Vịnh. Ảnh: AFP/TTXVN
Ngoài ra, thể hình của Olympic Bahrain cũng là lợi thế trong cuộc so tài với Olympic Việt Nam. Cậu thủ cao nhất bên phía Olympic Bahrain là thủ môn Ammar Ahmed, với chiều cao 1m98. Ngoài ra, thủ môn còn lại là Yusuf Sgabaan cũng rất cao, 1m94. Ngoài ra, những cầu thủ có chiều cao đạt chuẩn là hậu vệ Hasan Alkarrani, 1m85; hậu vệ Ahmed Bughammar, 1m81.
Đội trưởng Mohamed Hardan chơi ở hàng tiền vệ cao 1m83. Nhạc trưởng này là người đã có 2 bàn thắng ở vòng bảng cùng với khả năng phát động tấn công đa dạng với nền tảng thể lực và kỹ thuật rất tốt. Ngoài ra, những cầu thủ còn lại của Olympic Bahrain đều cao hơn 1m70.
Với tinh thần và sức bật mạnh mẽ cùng thể hình tốt và lối chơi rất khó lường, Olympic Việt Nam phải hết sức dè chừng trước Olympic Bahrain dù thành tích đối đầu gần đây nghiêng về Olympic Việt Nam. Tại ASIAD 2018, Olympic Việt Nam đánh bại đội bạn với tỉ số 3-1 và giành quyền vượt qua vòng bảng lần đầu tiên trong lịch sử. Năm 2014, trong một trận giao hữu, U23 Việt Nam cũng thắng U23 Bahrain 3-0 một cách tương đối dễ dàng.