Lượt trận đầu tiên ở vòng bảng Champions League mùa giải năm nay, Man City dành chiến thắng dễ dàng trên sân của Shakhar Donetsk. Trong khi đó Dinamo Zagreb giành chiến thắng 4-0 trước Atalanta để vươn lên đứng đầu bảng C, cho nên trận đấu này có thể xem là một cuộc chiến giành giật ngôi đầu bảng.
Mặc dù Dinamo Zagreb gây ấn tượng mạnh bằng chiến thắng đậm trước Atalanta ở lượt trận đầu tiên, nhưng điều đó cũng không giúp họ được đánh giá cao khi làm khách trên sân của Man City. Vì tại Champions League, Atalanta hay Dinamo Zagreb đều là những vị khách “vãng lai”, trong khi Man City đang dần khẳng định vị thế của một “ông kẹ”.
Man City đang có được phong độ rất tốt tại Champions League, đặc biệt trên sân nhà. Bốn trận gần nhất đoàn quân của Guardiola đều giành chiến thắng, đạt hiệu số bàn thắng bại 19-4. Như vậy trung binh Man City ghi trên 4 bàn/trận tại Etihad. Khả năng tấn công vũ bảo của Man City sẽ là thách thức lớn đối với hàng thủ của Dinamo Zagreb.
Phong độ trên sân khách của Dinamo Zagreb thật thảm hại, đội bóng này không thắng trong 15 chuyến làm khách gần nhất, thua tới 13 trận, hòa 2 trận. Trong đó họ thua 12 trận liên tiếp gần nhất, trong lịch sử Champions League chưa từng ghi nhận một đội bóng thua liên tiếp 13 trận sân khách và rất có thể Dinamo Zagreb sẽ nắm giữ kỷ lục tồi tệ này sau trận đấu ở Etihad.
Với phong độ kém cỏi như vậy, khả năng để Dinamo Zagreb giành điểm tại Etihad sẽ rất khó. Guardiola cũng đang nắm giữ trong tay 30 trận thắng mà đội bóng của ông nghi từ ba bàn trở lên, chỉ kém kỷ lục của Carlo Ancelotti hai trận. Với những trận đấu tiếp những đội bóng chiếu dưới như Dinamo Zagreb, lại được thi đấu trên sân nhà sẽ là thời cơ để chiến lược gia người Tây Ban Nha tích lũy thêm điểm số để có thể lập kỷ lục mới.
Guaridola dường như thực sự mong muốn Man City thắng đậm bởi cuối tuần qua dù Man City làm khách trên sân Everton, một đội bóng hạng khá của Premier League, nhưng chiến lược gia người Tây Ban Nha cố tình để Sergio Aguero, David Silva và Bernardo Silva ngồi ngoài đội hình xuất phát. Ba cầu thủ này đều đang có phong độ cao, họ sẽ sẵn sàng trở lại vào đêm nay.Tin không vui cho Guardiola nằm ở Kevin De Bruyne, cầu thủ người Bỉ không có mặt trong buổi tập ngày hôm qua dẫn tới nghi ngờ anh gặp chấn thương. Nếu De Bruyne vắng mặt, sức mạnh của Man City sẽ suy giảm ít nhiều bởi cầu thủ người Bỉ đang thi đấu thăng hoa từ đầu mùa với nhiều đường kiến tạo vô cùng ấn tượng.
Man City sẽ tiếp tục thi đấu với cặp trung vệ Fernandinho và Nicolas Otamendi do John Stones và Aymeric Laporte đều vẫn đang dưỡng thương, tiền đạo cánh Leroy Sane cũng còn lâu mới trở lại thi đấu. Với việc Fernandinho và Nicolas Otamendi đang bắt đầu tìm thấy sự ăn ý nơi hàng thủ thì Man City đang dần tìm lại sức mạnh đáng sợ như mùa giải trước.
Với một đội bóng chưa từng thắng các đội bóng của Anh như Dinamo Zagreb, việc họ rời Etihad với dưới ba bàn thua đã là thành công, nhưng ngay cả mục tiêu này cũng không dễ thực hiện.