Leicester sẽ trở thành hiện tượng thể thao ấn tượng nhất thể kỷ 21 nếu vô địch Ngoại hạng Anh.
Leicester City kết thúc mùa giải 2014/15 với vị trí thứ 14, chỉ hơn nhóm xuống hạng đúng 6 điểm. Đây là thành tích đáng khích lệ với đội bóng vừa thăng hạng sau khi đăng quang ở giải hạng Nhất mùa giải trước nữa (2013/14).
Thế nhưng, lúc này, Leicester City lại đang dẫn đầu BXH giải Ngoại hạng Anh, bỏ cách đội xếp thứ 2 là Tottenham tới 5 điểm khi giải chỉ còn lại 7 vòng đấu. Ngoài ra, những đại gia hay những ứng viên vô địch đều từng là bại tướng của Leicester và bị bỏ xa trên BXH. Arsenal tốt hơn cả thì xếp thứ 3, Man City ở vị trí thứ 4, Man Utd đứng hạng 6 còn Liverpool và Chelsea đang lơ lửng ở vị trí thứ 9 và 10. Có thể nói, nếu tiếp tục thi đấu với phong độ như hiện tại và không mắc sai lầm, Leicester City sẽ viết nên câu chuyện cổ tích thời hiện đại.
Nhưng câu chuyện cổ tích đó không chỉ nằm trong khuôn khổ giải đấu hạng cao nhất xứ sương mù nữa, nó thậm chí còn trở thành hiện tượng thể thao ấn tượng nhất thế kỷ.
Xuất sắc hơn nhiều những cá nhân kiệt xuất
Làng thể thao thế giới ghi nhận những cá nhân kiệt xuất một mình làm nên chuyện. Botham trở thành huyền thoại của môn bóng chày, tay vợt Boris Becker đăng quang Wimbledon khi mới 17 tuổi. tay vợt hạng 212 thế giới Mark Edmondson giành chức vô địch Úc mở rộng, John Daly từ kẻ vô danh thành người hùng ở giải gofl PGA Championship năm 1991 hay như trường hợp của tay đấm huyền thoại Muhammed Ali… Nhưng tất cả những câu chuyện đó chỉ là những cá nhân đơn lẻ với tài năng thiên bẩm và nỗ lực phi thường đã gây ấn tượng mạnh.
Leicester thì khác. Họ là cả một tập thể vô danh nhưng đã tạo ra sự gắn kết và sức mạnh không tưởng. Nên nhớ rằng giải Ngoại hạng Anh được mệnh danh là giải đấu gay cấn nhất hành tinh và có tới 38 vòng đấu. Không thể nói Leicester City gặp may mắn sau chặng đường dài đã qua. Đó là sự thăng hoa của cả một tập thể biết hi sinh vì lợi ích chung để tiệm cận với đỉnh cao chiến thắng.
Tập thể thành công nhất thế kỷ
Trước Leicester City, một đội bóng Anh khác là Nottingham Forest cũng làm được điều tương tự. Năm 1978, Nottingham Forest giành chức vô địch giải hạng Nhất – giải đấu hạng cao nhất nước Anh lúc bấy giờ, sau khi được lên hạng. Nhưng khi đó, Nottingham Forest có HLV lừng danh Brian Clough dẫn dắt. Vị chiến lược gia này là người từng đưa Derby lên ngôi, đồng thời sở hữu thủ thành huyền thoại Peter Shilton trong đội hình. Sau đó, Nottingham Forest tiếp tục chinh phạt châu Âu.
Verona ở Serie A cũng là một ví dụ. Đội bóng nhỏ bé này đã bất ngờ đăng quang Serie A – giải đấu khi đó được cho là khắc nghiệt nhất hành tinh. Hay ở Bundesliga, đội bóng kém tên tuổi Kaiserslautern cũng từng xưng vương. Ở cấp ĐTQG, Đan Mạch hay Hy Lạp từng vô địch Euro theo cách không ai ngờ. Và gần nhất, Zambia làm nên điều thần kỳ khi giành chức vô địch CAN 2012 đầy bất ngờ.
Vardy vốn là một cầu thủ nghiệp dư thì nay đang dẫn đầu vua phá lưới EPL.
Mahrez đang thăng hoa cùng đội bóng.
Nhưng tất cả đều chưa thể so sánh với Leicester City nếu bầy cáo vô địch Ngoại hạng Anh mùa này. Bóng đá hiện đại được hỗ trợ bởi những công nghệ tiên tiến và những chiến thuật hiện đại khiến lối chơi hồn nhiên và phóng túng khó lòng phát huy hiệu quả. Thay vào đó, để thành công, đội bóng cần có sự tập trung cao độ, tính kỷ luật và đoàn kết, trình độ chuyên môn nhất định và tư duy chiến thuật nhạy bén. Điều này, HLV Ranieri và các học trò dường như đã hội tụ đầy đủ.
Leicester City vốn chỉ là tập hợp của những cá nhân với mục tiêu trụ hạng. Tổng giá trị của đội hình chính với 11 cầu thủ chỉ gói gọn trong con số 22 triệu Bảng. Số tiền này không bằng khoản chi của Newcastle trong kỳ chuyển nhượng Đông vừa qua, và hiện đội bóng này vẫn đứng thứ 19 trên BXH. 22 triệu Bảng còn chưa đủ để mua tiền đạo Romelu Lukaku của Everton – đội bóng đang xếp thứ 12. Và tất nhiên, khoản tiền chẳng đáng là bao trên không thể có được sự phục vụ của các sao lớn như Diego Costa, Cesc Fabregas, Eden Hazard hay Willian – những ngôi sao trong màu áo Chelsea – đội ĐKVĐ đang kém Leicester City tới 25 điểm.
Trong số 22 triệu Bảng ấy, hai chân sút Jamie Vardy – người được định giá chỉ 1 triệu Bảng mùa trước và Riyad Mahrez với vỏn vẹn 450.000 Bảng lại đang là hai ngôi sao sáng nhất giải lúc này. Số tiền này không bằng số lẻ của khoản 158 triệu Bảng mà Man City đầu tư mua sắm hay 285 triệu Bảng mà Man Utd rót vào thị trường chuyển nhượng.
HLV Ranieri sẽ trở thành kiến trúc sư vĩ đại nếu đưa Leicester City đăng quang ở EPL với triết lí bóng đá không giống ai.
Những con số trên cho thấy, đội bóng nhỏ bé vô danh Leicester City đang dần biến câu chuyện cổ tích thành hiện thực. HLV Ranieri, Jamie Vardy, Riyad Mahrez, N’Golo Kante, Christian Fuchs, Robert Huth, Wes Morgan hay Kasper Schmeichel… đang cùng dắt tay nhau đến đỉnh vinh quang – nơi ánh hào quang sáng chói nhất trong sự nghiệp thể thao của thế kỷ 21 này.
Mời quý độc giả theo dõi các chương trình đã phát sóng của Đài Truyền hình Việt Nam trên TV Online!