Ngựa đua từng gây náo loạn khán đài Southwell qua đời ở tuổi 32

Có những khoảnh khắc trong lịch sử thể thao khiến người ta nhớ mãi không quên – không phải vì thành tích vang dội hay những cú bứt tốc ngoạn mục, mà bởi vì… một chú ngựa đua “đi lạc” đã khiến cả khán đài toát mồ hôi hột. Năm 1997, tại trường đua Southwell, chú ngựa tên Formidable Flame đã bất ngờ phá vỡ mọi kịch bản khi từ chối cuộc đua và lao thẳng vào khu vực khán giả, khiến người xem chưa kịp cá cược đã phải… chạy bộ cứu thân.

Vừa qua, Formidable Flame đã ra đi ở tuổi 32 – một độ tuổi được xem là “thọ” với giới ngựa đua – để lại trong lòng giới yêu ngựa không chỉ là sự tiếc thương, mà còn là một chút… cười méo miệng khi nhớ lại màn “xuất phát sai hướng” năm nào.

Trong một lần chuẩn bị xuất phát, yên ngựa bất ngờ trượt khiến Formidable Flame hoảng loạn, vùng khỏi tay người giữ cương và phóng như bay ra khỏi khu vực đường đua. Đỉnh điểm là khoảnh khắc chú ngựa lao vào đám đông khán giả, húc trúng một chiếc xe nôi có em bé 7 tuần tuổi – may mắn thay, cả mẹ và bé đều không bị thương.

Đoạn video ghi lại sự cố này đã được lan truyền với hơn 11 triệu lượt xem trên YouTube, trong đó bình luận viên khẩn thiết: "Xin hãy đứng yên và đừng hoảng loạn." Còn khán giả? Đứng yên là điều… gần như không ai làm được.

Steph Cholmondeley – người chăm sóc Formidable Flame sau khi giải nghệ – khẳng định: “Nó không hề dữ dằn. Khi về sống với tôi, Flame rất hiền, chưa từng đá hay bỏ chạy lần nào”. Vậy nên, có lẽ vụ việc năm ấy chỉ đơn giản là hệ quả từ một cú trượt yên và tâm lý bất ổn, chứ không phải bản chất hung dữ như vài lời đồn thổi. Trên mạng xã hội dành cho những chú ngựa đã nghỉ hưu, người hâm mộ để lại nhiều lời chia buồn sau khi hay tin “Frankie” (biệt danh thân mật của Flame) qua đời. “Nó là ngựa đua, là bạn đồng hành, là huyền thoại theo cách không giống ai”, một bình luận viết.

Không đoạt cúp lớn, không ghi danh lịch sử bằng chiến tích tốc độ, nhưng Formidable Flame lại khiến người ta nhớ mãi bằng sự cố không giống ai. Dù vô tình gây náo loạn, chú ngựa vẫn sống trọn vẹn một cuộc đời dài, được yêu thương và chăm sóc đến cuối đời.

Trong khi nhiều ngựa đua giải nghệ sống âm thầm, Flame lại… nổi tiếng nhờ khoảnh khắc “ngựa chạy không đường lùi”. Có lẽ, trong thế giới mà những điều bất ngờ luôn chiếm spotlight, Formidable Flame chính là ví dụ rõ ràng cho việc: không cần vô địch, chỉ cần… chạy sai lúc sai chỗ, cũng đủ thành huyền thoại.