Tuy lọt vào bán kết môn bóng đá nam ASIAD 2018 nhưng Olympic UAE không được đánh giá quá cao tại giải. Hành trình vào vòng 4 đội mạnh nhất của Olympic UAE không thực sự thuyết phục.
Ở vòng bảng, Olympic UAE thi đấu không hay khi nhận tới 2 trận thua. Mở màn môn bóng đá nam tại ASIAD năm nay, Olympic UAE nhận ngay thất bại trước Olympic Syria với tỉ số 0-1. Đáng nói, Olympic Syria chính là bại tướng của Olympic Việt Nam ở trận tứ kết vừa qua cũng với tỉ số tối thiểu.
Trong trận đấu thứ 2 tại giải, Olympic UAE thắng đậm đại diện của Đông Nam Á là Timor Leste với tỉ số 4-1. Đây cũng là chiến thắng duy nhất và quan trọng để giúp Olympic UAE giành vé vượt qua vòng bảng. Bởi ở trận đấu cuối cùng của vòng bảng, Olympic UAE thúc thủ 1-2 trước Olympic Trung Quốc. Theo đó, với 2 trận thua, 1 trận thắng, Olympic UAE chỉ giành vé đi tiếp với tư cách đội xếp thứ 3 có thành tích tốt nhất. Cả vòng bảng, Olympic UAE ghi được 6 bàn thắng như Olympic Việt Nam, nhưng để lọt lưới tới 4 bàn, trong khi Olympic Việt Nam giữ sạch lưới.
Hành trình của Olympic UAE tương đối thuận lợi sau đó khi đại diện Tây Á chỉ phải gặp chủ nhà Olympic Indonesia. Dẫu vậy, Olympic UAE cũng phải rất vất vả mới có thể vượt qua được đội chủ nhà. Hòa 2-2 sau 120 phút tốn nhiều sức lực, Olympic UAE thắng trên chấm 11m với tỉ số 4-3.
Olympic UAE thi đấu không thực sự thuyết phục nhưng vẫn góp mặt ở vòng 4 đội mạnh nhất trước khi đối đầu với Olympic Việt Nam.
Ở tứ kết, Olympic UAE tiếp tục trải qua trận đấu kéo dài 120 phút với Olympic CHDCND Triều Tiên khi hai đội hòa nhau 1-1 và một lần nữa Olympic UAE phải nhờ tới loạt sút penalty mới có thể đi tiếp với thắng lợi 5-3 trên chấm đá phạt đền.
Tuy nhiên, tại trận bán kết trước đối thủ đẳng cấp là Olympic Nhật bản, Olympic UAE đã không thể "lết" tiếp tới trận chung kết dù đã rất cố gắng cầm hòa đối thủ trong phần lớn thời gian thi đấu. Olympic Nhật Bản giành chiến thắng 1-0 với bàn thắng muộn, và buộc Olympic UAE phải chơi trận tranh HCĐ với Olympic Việt Nam.
Với những kết quả không mấy thuyết phục trên, có thể thấy, điểm mạnh của Olympic UAE chính là tinh thần thi đấu đến cùng dựa trên nền tảng thể lực sung mãn. Dẫu vậy, đại diện Tây Á cũng không thể tận dụng lợi thế này khi đối đầu với Olympic Việt Nam sau 2 trận đấu kéo dài tới tận loạt sút penalty và trận bán kết tốn nhiều sức lực sau 90 quần thảo với Olympic Nhật Bản. Trong khi đó, Olympic Việt Nam đang có phong độ và tinh thần tốt tại giải, bất chấp trận thua trước nhà ĐKVĐ Olympic Hàn Quốc, đã sẵn sàng đối đầu và đặt quyết tâm giành chiến thắng với mục tiêu có huy chương tại môn bóng đá nam ASIAD năm nay.
Trong danh sách đăng ký thi đấu của Olympic UAE, phần lớn các cầu thủ còn rất trẻ khi có tới 11 cầu thủ chỉ 20-21 tuổi, tức là sinh năm 1997-1998. Ngoài ra, HLV Maciej Skorza chỉ triệu tập 2 cầu thủ ngoài 23 tuổi (1 cầu thủ 23 tuổi) nhưng đều là các cầu thủ sinh năm 1993, tức là mới 25 tuổi. Điều này cho thấy, đại diện Tây Á muốn tận dụng lợi thế sức trẻ thay vì sử dụng những cầu thủ dày dạn kinh nghiệm bổ sung cho đội hình tranh tài ở giải lần này.
Trước đó, trong giai đoạn chuẩn bị cho ASIAD 2018, Olympic UAE đã có trận đấu với 1 đại diện Đông Nam Á là Olympic Malaysia. Tuy nhiên, Olympic UAE nhận về thất bại 0-2 và để lại tiếng xấu với màn ẩu đả rất đáng chê trách.
Olympic Việt Nam cần nhanh chóng quên đi thất bại ở trận bán kết để tập trung tranh HCĐ với Olympic UAE.
Trước trận đấu, HLV Park Hang-seo thận trọng nhận định, vào tới bán kết, không có đội nào yếu, kể cả Olympic UAE. Tuy nhiên, toàn đội đang chuẩn bị tâm lý và thể lực tốt nhất để quyết tâm đánh bại Olympic UAE ngay trong 90 phút thi đấu chính thức. Với NHM nước nhà, Olympic Việt Nam cần phải nhanh chóng quên đi thất bại trước đối thủ trên tầm là Olympic Hàn Quốc để tập trung tối đa cho trận đấu với Olympic UAE với mục tiêu không gì khác ngoài một chiến thắng trước khi ra về.