Tham dự Hội nghị có các đại biểu đến từ hơn 40 quốc gia cũng như nhiều tổ chức quốc tế và khu vực.

Hội nghị lần này cũng có tên "Những người bạn của Syria", trùng tên với Hội nghị mà các nước phương Tây đã tổ chức trước đây. Hội nghị có mục đích tìm kiếm một giải pháp chính trị cho cuộc xung đột tại Syria và diễn ra chỉ ít ngày trước thềm Hội nghị quốc tế về Syria tại Geneva – Thụy Sĩ theo sáng kiến của Nga và Mỹ.

Hiện Nga và Mỹ đang có những bất đồng liên quan đến việc có mời Iran tham dự hội nghị Geneva về Syria hay không.

Iran vốn là đồng minh thân cận của chính quyền Tổng thống Assad. Nước này kêu gọi tổ chức tuyển cử và cải cách ở Syria, nhưng không chấp thuận sự ra đi của Tổng thống Assad cũng như áp đặt các biện pháp bên ngoài vào tình hình Syria.