Trong chuyến hành quân tới sân của Watford, Arsenal đã sớm giành được lợi thế khi vượt lên dẫn trước 2-0 ngay trong hiệp 1. Thế nhưng, sang hiệp 2, “Pháo thủ” đã trình diễn bộ mặt thảm hại. Họ đã để thủng lưới 2 bàn và trận đấu khép lại với tỷ số hòa 2-2.
Trong đó, Sokratis đã mắc sai lầm tệ hại khi chuyền bóng thẳng vào chân đối phương trong vòng cấm địa, giúp cho Watford có bàn gỡ 1-2. Chính bàn thắng này giúp đội chủ nhà thi đấu tự tin hơn và nhờ đó đã tìm được bàn thắng thứ 2.
Phát biểu sau trận đấu, tiền vệ Granit Xhaka đã thừa nhận đội nhà thi đấu với tâm lý hoảng sợ trong trận đấu này. Anh cho biết: “Trong hiệp 1, chúng tôi chơi tốt và đã dẫn trước đối thủ tới 2 bàn. Điều quan trọng là chúng tôi đã duy trì sự cân bằng trong tấn công và phòng ngự.
Thế nhưng, chúng tôi lại thi đấu quá tệ trong hiệp 2, thậm chí may mắn có được 1 điểm chung cuộc. Mọi thứ đã thay đổi không ngờ. Chúng tôi không còn kiểm soát được thế trận và thi đấu với tâm lý hoảng sợ. Chúng tôi đã không còn duy trì được cá tính như hiệp 1”.
Trong khi đó, HLV Unai Emery cho biết: “Các cầu thủ cần những trận đấu như vậy để trải nghiệm và hoàn thiện bản thân hơn. Guendouzi là ví dụ. Cậu ấy chơi tốt trong hiệp 1 nhưng cũng để mắc lỗi. Rất may là chúng tôi không phải trả giá ở thời điểm ấy.
Dù sao, bóng đá là trò chơi tập thể. Thế nên khi phân tích sai lầm cần nhắc tới yếu tố tập thể. Tôi không muốn nói tới sai lầm của bất kỳ ai. Tôi phải là người chịu trách nhiệm sau trận đấu này. Nhiệm vụ của tôi là mang tới sự tự tin cho toàn đội”.
Tội đồ Sokratis cũng lên tiếng xin lỗi: “Hôm nay chúng tôi đã giành kết quả không tốt. Tôi cảm thấy mình cần phải chịu trách nhiệm sau trận đấu này. Tôi xin lỗi các bạn. Tôi không trốn tránh trách nhiệm. Tôi sẽ nỗ lực làm việc để đạt được mục tiêu của mình”.
Sau trận hòa này, Arsenal đã tụt xuống vị trí thứ 7 với 8 điểm sau 5 vòng, kém đội đầu bảng Liverpool tới 7 điểm. Trong khi đó, Watford vẫn chôn chân ở vị trí cuối bảng với 2 điểm.