Virgil van Dijk và Chris Smalling đều là những trung vệ to cao có thể hình và lối chơi khá tương đồng. Điểm chung là cả hai đều đã và sẽ đụng độ Lionel Messi ở Champions League mùa này. Trong khi Smalling đã chạm mặt Messi thì Van Dijk chuẩn bị đối đầu với một trong những siêu sao tấn công hay nhất thế giới.
Ở trận đấu giữa Man Utd và Barcelona ở tứ kết lượt đi Champions League, Smalling được giao kèm Messi và anh này đã sử dụng chiến thuật có phần bạo lực để kìm kẹp siêu sao người Argentina. Ở trận đấu ở Old Trafford, không dưới 2 lần Smaliing khiến Messi bầm dập. Dường như cách kiềm tỏa này có phần phát huy hiệu quả khi Messi không thể tỏa sáng dù rằng Barcelona vẫn thắng 1-0.
Van Dijk cũng có thể học tập cách này của Smalling tuy nhiên trung vệ người Hà Lan cũng nên nhớ rằng, ở trận lượt về, M10 đã hoàn toàn khác. Khi được chơi ở Camp Nou, Messi bay bổng và biến hóa hơn. Thậm chí, Messi còn rút ra nhiều kinh nghiệm trong việc né đòn của các trung vệ Man Utd để tỏa sáng với cú đúp bàn thắng.
Khi được hỏi về cách kiềm tỏa Messi, Van Dijk cho hay: "Tôi vẫn chưa có một giải pháp cụ thể để đối phó Messi. Messi là một cầu thủ xuất sắc và sẽ luôn rất khó khăn mỗi khi đối đầu với anh ấy. Chúng tôi cần có một kế hoạch chi tiết để ngăn cản Messi. Nếu đấu tay đôi với Messi sẽ rất khó để giành chiến thắng".
"Đây là trận đấu của Liverpool và Barcelona chứ không phải của tôi và Messi", Van Dijk nhấn mạnh.
* Mời quý độc giả theo dõi các chương trình đã phát sóng của Đài Truyền hình Việt Nam trên TV Online!