Tìm thấy nhiều bức chạm khắc động vật cổ đại khổng lồ giữa sa mạc Saudi Arabia

(Ảnh: AP)

Họ đã tìm thấy nhiều bức chạm khắc khổng lồ - mô tả lạc đà, linh dương và các loài động vật khác - có kích thước thật, nằm sâu trong sa mạc miền Bắc Saudi Arabia. Theo kết quả nghiên cứu đăng trên tạp chí Nature Communications, các tác phẩm này có niên đại khoảng 12.000 năm, được cho là một trong những hình khắc động vật lớn và cổ xưa nhất từng được biết đến trên thế giới.

Những bức khắc, nhiều bức cao tới 1,8 m, được tạo ra bằng cách dùng đá hình nêm để khắc các đường nét sắc sảo trên bề mặt đá sa thạch. Một số hình được khắc trên vách đá hẹp, khiến các nghệ nhân thời tiền sử không thể lùi lại để quan sát toàn bộ tác phẩm khi đang làm việc - điều thể hiện kỹ năng và sự khéo léo phi thường của họ.

"Để tạo ra mức độ chi tiết như vậy chỉ với một công cụ bằng đá là một kỹ thuật đáng kinh ngạc", Tiến sĩ Maria Guagnin - nhà khảo cổ học thuộc Viện Nhân học Địa lý Max Planck (Đức) và là thành viên nhóm nghiên cứu - chia sẻ.

Các hiện vật được phát hiện tại khu vực - bao gồm cả công cụ chạm khắc được chôn ngay dưới chân những hình khắc - cho thấy con người đã sinh sống tại đây sớm hơn khoảng 2.000 năm so với giả thuyết trước đó. Tuy nhiên, các nhà khoa học vẫn đang tìm hiểu cách họ tồn tại trong điều kiện khô hạn khắc nghiệt của sa mạc, có thể họ đã tận dụng các hồ nước nông theo mùa hoặc nguồn nước tích tụ trong các khe đá sâu.

Saudi Arabia từ lâu đã được biết đến là "bảo tàng ngoài trời" của nghệ thuật đá, với hàng nghìn hình khắc và bích họa kéo dài hàng thiên niên kỷ. Tuy nhiên, việc xác định niên đại chính xác của những tác phẩm cổ xưa nhất luôn là thách thức, bởi chúng hiếm khi có chữ viết hoặc dấu tích hữu cơ như than gỗ có thể dùng để phân tích carbon phóng xạ.

Tiến sĩ Michael Harrower - nhà khảo cổ học tại Đại học Johns Hopkins (Mỹ), người không tham gia nghiên cứu - nhận định: "Chúng ta biết rất ít về nghệ thuật ở Trung Đông trong giai đoạn cực kỳ cổ xưa của lịch sử loài người này".

Phát hiện công cụ khắc đá nằm trực tiếp dưới các hình chạm giúp nhóm nghiên cứu xác định được mối liên hệ thời gian rõ ràng giữa công cụ và tác phẩm nghệ thuật, củng cố niên đại ước tính khoảng 10.000 năm trước Công nguyên.

Phát hiện này không chỉ mở rộng hiểu biết về lịch sử cư trú sớm của con người tại bán đảo Arab, mà còn gợi mở cách con người thời tiền sử biểu đạt đời sống, niềm tin và mối liên hệ của họ với thiên nhiên qua nghệ thuật - thứ đã vượt qua 12.000 năm để kể lại câu chuyện của quá khứ.