Đại hội ĐB toàn quốc các dân tộc thiểu số Việt Nam lần đầu tiên được tổ chức với quy mô toàn quốc, là sự kiện chính trị xã hội đặc biệt quan trọng trong đời sống cộng đồng các dân tộc Việt Nam, nhằm khẳng định Việt Nam là một quốc gia thống nhất gồm nhiều dân tộc cùng sinh sống, khẳng định đường lối nhất quán của Đảng và Nhà nước về vấn đề dân tộc, công tác dân tộc và đoàn kết dân tộc trong sự nghiệp cách mạng.
Trong những năm qua, đời sống vật chất và tinh thần của đồng bào các dân tộc thiểu số ngày càng được cải thiện. Sự nghiệp giáo dục, văn hóa, chăm sóc sức khỏe đồng bào dân tộc chuyển biến rõ rệt. Hiện có đến hơn 98% số xã đặc biệt khó khăn đã có đường ô tô đến tận trung tâm xã, hơn 70% số hộ được dùng điện, tỷ lệ hộ nghèo hàng năm giảm từ 3 đến 4%.
Phát biểu tại Hội nghị, Tổng Bí thư Nông Đức Mạnh đã khẳng định những đóng góp quan trọng, sự hy sinh và cống hiến vô cùng to lớn của đồng bào các dân tộc thiểu số vào sự nghiệp xây dựng và bảo vệ Tổ quốc. Tổng Bí thư nhấn mạnh, lịch sử dân tộc đã chứng minh đoàn kết là nhân tố bền vững nhất và chỉ có đoàn kết mới tạo nên sức mạnh để dân tộc Việt Nam làm nên những chiến thắng vĩ đại. Đảng và Nhà nước đã thực hiện và sẽ tiếp tục quan tâm đến với những vấn đề thiết yếu đối với đồng bào dân tộc thiểu số, đó là xóa đói gỉam nghèo, đào tạo cán bộ và đầu tư xây dựng cơ sở hạ tầng.
Tổng Bí thư nêu rõ, sự có mặt của hàng nghìn đại biểu ưu tú tại Đại hội đại biểu các dân tộc thiểu số ngày hôm nay là biểu tượng sinh động của khối đại đoàn kết toàn dân tộc, tạo nên động lực mới, chuyển biến mới trong nhận thức và hành động của các tầng lớp nhân dân vì mục tiêu chung xây dựng đất nước Việt Nam giàu mạnh, phồn vinh.