Việc các nhà quản lý những quỹ đầu tư tại Mỹ thổi phồng giá trị cổ phiếu trên thị trường chứng khoán được xem là một trong những nguyên nhân quan trọng khiến cuộc khủng hoảng tài chính vượt ngoài tầm kiểm soát.
Theo các công tố viên, hai nhà quản lý quỹ đầu tư ngừa rủi ro của ngân hàng Bear Stearn là Matthew Tannin và Ralph Cioffi đã liên tục thổi phồng giá trị của các cổ phiếu và trái phiếu bất động sản, trong khi họ nhận thức rõ ràng rằng, thị trường đang sụp đổ và các cổ phiếu này sẽ sớm mất giá nghiêm trọng.
Trong các thư điện tử gửi cho nhau trong khoảng thời gian đầu năm 2007, khi cuộc khủng hoảng nhà đất Mỹ đang bắt đầu lan rộng và có những dấu hiệu cho thấy sẽ tác động sang toàn bộ khu vực tài chính, Tannin và Cioffi đã nhất trí sẽ giấu diếm nguy cơ đổ vỡ thị trường, và tiếp tục quảng cáo về giá trị phi thực tế của các cổ phiếu bất động sản.
Tannin và Cioffi là hai nhà quản lý đầu tiên tại phố Wall bị cáo buộc đã gian dối các nhà đầu tư về giá trị cổ phiếu do họ quản lý. Nếu bị buộc tội, hai người có thể sẽ bị xử phạt 20 năm tù giam.
Theo giới phân tích, Tannin và Cioffi không phải là trường hợp duy nhất đã lừa dối nhà đầu tư về giá trị cổ phiếu trên thị trường. Vụ xét xử này sẽ là một bước thử xem các công tố viên có thể mở rộng cuộc điều tra sang các nhà đầu tư của các quỹ lớn hơn như tại Lehman Brother hay Citigroup.
Ông John Coffee, Giáo sư trường Luật Colombia (Mỹ): “Nếu họ không thể chứng minh cho bồi thẩm đoàn những sai trái của một nhóm các nhà điều hành bậc trung, thì họ chắc chắn không dám đụng tới những tổ chức tín dụng cao cấp hơn”.
Phiên tòa xét xử Tannin và Cioffi dự kiến sẽ kéo dài 5 đến 6 tuần tại tòa án Broklyn, New York.