Tỉnh Thanh Hóa hiện có 64 vạn đồng bào dân tộc thiểu số, gồm 6 dân tộc: Mường, Thái, Mông, Thổ, Dao, Khơ Mú. 5 năm qua, tình hình kinh tế - xã hội vùng dân tộc thiểu số của Thanh Hóa đã có nhiều chuyển biến tích cực.
Tốc độ tăng trưởng kinh tế bình quân đạt 10,3%/năm. Cơ cấu kinh tế chuyển dịch theo hướng tích cực. Thu nhập bình quân đầu người tăng gấp 2,4 lần so với năm 2009. Tỷ lệ hộ nghèo giảm xuống còn 23,62%. Kết cấu hạ tầng từng bước được tăng cường. Giá trị văn hóa truyền thống của các dân tộc thiểu số được gìn giữ và phát huy. Hệ thống chính trị tiếp tục được củng cố và hoạt động có hiệu quả. Quốc phòng - An ninh được giữ vững, trật tự an toàn xã hội vùng miền núi, dân tộc được bảo đảm…
Phát biểu tại Đại hội, Phó Thủ tướng Chính phủ Nguyễn Xuân Phúc biểu dương và đánh giá cao những bước phát triển, đổi mới của vùng miền núi dân tộc thiểu số tỉnh Thanh Hóa và nhấn mạnh vai trò quan trọng của đồng bào các dân tộc miền núi trong công cuộc xây dựng và bảo vệ Tổ quốc.
Phó Thủ tướng Nguyễn Xuân Phúc đề nghị tỉnh Thanh Hóa bám sát đường lối, chủ trương chính sách của Đảng, Nhà nước về công tác dân tộc, tập trung đổi mới, nâng cao chất lượng hệ thống chính trị ở cơ sở; đào tạo xây dựng đội ngũ cán bộ đủ năng lực, gần dân, sát dân, gắn bó với nhân dân; huy động các nguồn lực, nhất là các chương trình dự án 30a, nguồn vốn ODA và triển khai thực hiện đồng bộ các giải pháp để phát triển kinh tế, nhân rộng các mô hình làm kinh tế giỏi vùng đồng bào dân tộc thiểu số; quan tâm đẩy mạnh công tác giáo dục đào tạo gắn với gìn giữ, phát huy bản sắc văn hóa dân tộc, xây dựng con người mới, coi đây là yếu tố quan trọng tạo bước đột phá cho phát triển kinh tế - xã hội vùng miền núi dân tộc của tỉnh.
Phó Thủ tướng Chính phủ Nguyễn Xuân Phúc kêu gọi đồng bào các dân tộc thiểu số trong tỉnh nâng cao ý thức tự lực, chủ động vươn lên thoát nghèo, đóng góp xây dựng tỉnh Thanh Hóa sớm trở thành tỉnh tiên tiến, kiểu mẫu.