Hiện trường vụ cháy (Nguồn ảnh:Mercurynews)
Đám cháy xảy ra tại nhà máy lọc dầu Richmond, cách San Francisco khoảng 16km về phía đông bắc. Người dân địa phương cho biết họ đã nghe thấy tiếng nổ lớn vào lúc 6h15 sáng (giờ địa phương) ngay khi đám cháy xảy ra.
Ngọn lửa bùng phát từ ít nhất 2 ống lọc dầu và khói đen từ đó tỏa ra khắp nơi.
Các quan chức địa phương cảnh báo người dân ở khu vực xung quanh nhà máy nên ở trong nhà, tắt các thiết bị như máy sưởi, điều hòa không khí và quạt, dùng khăn ướt để bịt các khe hở ở cửa sổ và cửa ra vào nhằm ngăn khói độc tràn vào nhà.
Vụ việc này đã làm gây lên những lo ngại về vấn đề sức khỏe và an toàn cháy nổ của cộng đồng dân cư xung quanh nhà máy.