Tên lửa đẩy Trường Chinh 3 rời bệ phóng đưa vệ tinh Bắc Đẩu 5 vào quỹ đạo.
Vệ tinh này sẽ cùng với 4 vệ tinh khác đã được phóng lên quỹ đạo trước đó, tạo thành một mạng dẫn đường và định vị vệ tinh mang tên COMPASS. Mạng này, dự kiến sẽ gồm 35 vệ tinh, là 1 phần quan trọng trong hệ thống cơ sở vũ trụ của Trung Quốc nhằm cung cấp các dịch vụ dẫn đường và định vị về giao thông, khí tượng học, kiểm soát cháy rừng, dự báo thảm họa, viễn thông và an ninh.
Trung Quốc bắt đầu xây dựng hệ thống định vị vệ tinh năm 2000 để chấm dứt sự phụ thuộc vào hệ thống GPS của Mỹ. Hệ thống này sẽ cung cấp các dịch vụ dẫn đường, xác định thời gian và các tin nhắn ngắn tại châu Á-TBD trước 2012 và có khả năng mở rộng diện cung cấp ra toàn cầu vào năm 2020.