First Man (Bước chân đầu tiên) đánh dấu sự trở lại của đạo diễn lừng danh Damien Chazelle và nam tài tử Ryan Gosling sau thành công vang dội của La La Land với 6 giải thưởng Oscar.Phim là câu chuyện về hành trình sinh tử của Neil Armstrong khi ông chấp nhận dấn thân vào một trong những nhiệm vụ nguy hiểm nhất lịch sử khám phá vũ trụ của nhân loại.
Phim được chuyển thể từ cuốn sách First Man: The Life of Neil A. Armstrong hé lộ về những khoảnh khắc chưa từng được ai biết đến trong cuộc đời của vị phi hành gia quả cảm cũng như những câu chuyện trong đời sống riêng tư của ông do James R. Hansen ghi nhận và chấp bút.
Vốn là một người kín tiếng về cuộc sống cá nhân, Hansen đã phải mất 2 năm để thuyết phục và nhận được sự đồng ý của Armstrong cho việc thực hiện cuốn hồi tưởng này.
Bộ phim đầu tiên Damien Chazelle làm đạo diễn nhưng không viết kịch bản
Damien Chazelle được đánh giá là ngôi sao mới của Hollywood với hàng loạt tác phẩm xuất sắc giành được nhiều thành công vang dội. Nhà phê bình điện ảnh cựu trào Anne Thompson, cây bút uy tín đến từ IndieWire, mô tả Chazelle là nhà làm phim không chỉ được các nhà phê bình ngưỡng mộ mà còn được các đồng nghiệp trong ngành điện ảnh nể phục.
Với các bộ phim từng tham gia, Chazelle đã xây dựng tên tuổi của mình không chỉ là một đạo diễn tài năng mà còn là một nhà biên kịch xuất sắc bởi anh luôn muốn mọi "đứa con tinh thần" của mình trở thành một thể thống nhất, trọn vẹn.
Tuy vậy, cũng có những phim anh chỉ tham gia biên kịch chứ không làm đạo diễn như The Last Exorcism Part II, Grand Piano và 10 Cloverfield Lane. Và First Man chính là tác phẩm đầu tiên mà Damien Chazelle chỉ đảm nhận vai trò đạo diễn chứ không tham gia viết kịch bản.
First Man là dự án điện ảnh đầu tiên mà Damien Chazelle chỉ tham gia với tư cách là đạo diễn.
Trả lời phỏng vấn của The Hollywood Reporter về việc không nắm giữ vai trò viết kịch bản lần này, Chazelle chia sẻ: "Trên thực tế, tôi thật sự không có một sự kết nối nhất định nào với Neil cũng như những câu chuyện về ngoài không gian. Nó quá xa vời so với tầm hiểu biết của tôi. Nhưng khi được đọc cuốn sách của James R. Hansen và xem một vài bộ phim tài liệu, tôi đã bị hấp dẫn đến mức ám ảnh. Tôi chợt nhận ra đây không chỉ là những câu chuyện chưa từng được kể của Neil, mà còn là những khía cạnh chưa từng được biết đến trong sự nghiệp điện ảnh của tôi. Mặc dù tôi không sống ở những năm 60, cũng không sống trong thời điểm Neil bước chân lên Mặt Trăng, nhưng ý tưởng về việc làm một bộ phim về sự khó khăn khi thực hiện nhiệm vụ đó, về quá trình cũng như những dằn vặt nội tâm ẩn giấu phía sau đã thôi thúc tôi bước ra khỏi vùng an toàn trong các bộ phim trước của mình.
Tôi cảm thấy không thể viết ra nó nên đã cố gắng đi tìm một nhà văn sống trong thời đại 60 để có thể khắc họa lại quyển sách một cách chân thực nhất, và sau đó chúng tôi đã gặp được Josh Singer, một nhà biên kịch thực sự yêu thích với những gì tôi đang làm."
Bộ phim đầu tiên do Damien Chazelle đạo diễn nhưng không xoay quanh chủ đề âm nhạc
Tạo dấu ấn vào năm 2014 cùng với bộ phim âm nhạc Whiplash, đến thời điểm này gần như Damien Chazelle được đông đảo khán giả biết đến là một đạo diễn gắn liền với những thanh âm tuyệt vời trên màn ảnh rộng khi mà năm 2016 anh lại tiếp tục chiêu đãi người hâm mộ một tuyệt phẩm âm nhạc khác mang tên La La Land.
Trước đó, được ra mắt vào năm 2009, Guy and Madeline on a Park Bench cũng là một bộ phim ca vũ nhạc kịch kinh phí thấp do anh vừa đạo diễn, vừa viết kịch bản kiêm nhà sản xuất. Như vậy có thể nói, First Man không chỉ là bộ phim đầu tiên Chazelle không tham gia vào phần biên kịch mà còn là lần đầu tiên anh tạo nên một tác phẩm điện ảnh lớn không xoay quanh chủ đề âm nhạc.
"Đạo diễn của những bản tình ca Hollywood" thực sự đã bước ra khỏi vùng an toàn của mình khi bắt tay thực hiện một bộ phim có chủ đề khác hoàn toàn với các bộ phim trước đó của mình.
Sau khi First Man được giới thiệu tới khán giả, rất nhiều trang phê bình phim đã nhận định: "Ryan Gosling đã bước một bước đi nhỏ trên Mặt Trăng, nhưng là một bước đi lớn trong sự nghiệp làm phim của Damien Chazelle" (phỏng theo câu nói nổi tiếng của Neil Armstrong khi đặt chân lên Mặt Trăng). Tất cả những lời nhận xét này đều dành cho sự dám thay đổi, mong muốn được khám phá những điểm nhìn khác trong nghệ thuật của Damien Chazelle.
Ryan Gosling vẫn luôn là lựa chọn đầu tiên và duy nhất cho vai diễn phi hành gia Neil Armstrong
Tác giả cuốn sách gốc James R. Hansen nhận xét về ngôi sao của First Man: "Tôi không thể nghĩ ra một diễn viên nào đó có thể làm tốt hơn Ryan khi đảm nhận vai Neil. "Ở Ryan có sự trầm tĩnh, khiêm tốn và thận trọng – đó chính là những nét tính cách của Neil. Bên cạnh đó, anh ấy còn là một diễn viên xuất sắc với khả năng khắc hoạ một góc khác ở con người của Neil – những nét tính cách mà có lẽ chỉ những người gần gũi nhất của ông ấy mới có thể biết được".
Với những tính cách tương đồng với Neil Armstrong và tác phong làm việc chuyên nghiệp được bảo chứng qua rất nhiều bộ phim, Ryan Gosling là sự lựa chọn đầu tiên và cũng là cuối cùng cho vai diễn người đàn ông bước những bước chân đầu tiên trên Mặt Trăng.
Về phần mình, Gosling đưa ra những nhận định: "Ngay từ lúc biết tới Mặt trăng là tôi đã được nghe câu chuyện về một người đàn ông tên là Neil Armstrong đã từng đặt chân lên đó. Tên tuổi của ông ấy gắn liền với Mặt trăng. Nhưng sau khi đọc cuốn sách của tác giả James Hansen, tôi nhận ra rằng những gì mà chúng ta biết về Mặt trăng và cả Neil Armstrong đều thực sự ít ỏi. Trên phương diện cá nhân, tôi rất bất ngờ trước những mất mát mà Neil và vợ của mình đã phải gánh chịu kể từ trước lẫn trong quá trình ông thực hiện những nhiệm vụ cao cả này. Còn xét dưới góc độ thực tế, tôi không nghĩ rằng mình đã từng nhận định chính xác mức độ nguy hiểm và rủi ro mà những phi hành gia anh hùng đó từng phải đối mặt. Vũ trụ thì bao la và tiềm ẩn biết bao nhiêu nguy cơ trong khi công nghệ thám hiểm vũ trụ lúc đó mới chỉ dừng lại ở mức độ sơ khai".
Sau khi chinh chiến tại rất nhiều các liên hoan phim quốc tế có uy tín trên thế giới như Venice, Telluride, Toronto... tác phẩm mới nhất của Damien Chazelle đã nhận được cơn mưa lời khen không ngớt tới từ giới mộ điệu dành cho diễn xuất đỉnh cao của Ryan Gosling trong việc khắc họa hình ảnh Neil Armstrong – một người đàn ông với nội tâm sâu sắc cất giấu đằng sau một câu chuyện vốn đã quen thuộc với rất nhiều người. Cùng với dàn diễn viên nổi tiếng như Claire Foy, Jason Klarke... và sự đầu tư chỉn chu, kỹ lưỡng, First Man hứa hẹn là ứng viên của giải Oscar năm nay.
First Man được khởi chiếu rộng rãi tại các rạp trên toàn quốc kể từ ngày 19/10/2018.